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qu’on pût découvrir (*): il s’applaudit beaucoup de fa découverte , 
parçeque ce Satellite de Saturne avec la Lune, & les quatre Satel¬ 
lites de Jupiter, achcvoit le nombre de fix Planètes fecondaires , 
égal a celui de Planètes principales du fyftême. Mais ce fut 
à Dominique Cajfîni qu’il étoit réfervée en 1684 d'achever cette 
dernicre découverte. Il s’eft: écoulé depuis plus d’un fiecle, fans 
qu’on eût fait de nouvelles découvertes dans le fyftême planétaire. 
C’écoit au mois de Mars 1684 q ue Do min. CajJini découvrit la 
derniere Satellite de Saturne &c’eft dans le même mois de l’année 
1781 que Frédéric Guillaume Herfclul découvrît la feptieme Planete 
de notre fyftême , dont nous allons donner l’hiftoire. 
Frédéric Guillaume Herfchel naquit a Hanover en 1738 : il 
fut deftiné à la profeffion de Muficien, mais pour fatisfaire fon 
goût naturel , il cultiva dès lors avec autant d’ardeur que de fuccès 
les Mathématiques & PAftronomie. Depuis vingt ans il s’étoit éta¬ 
bli £ Bat/i en Angleterre , où il occupoit la place de directeur de 
mufique : il s’y livra entièrement a fon penchant, & après y avoir 
étudié avec la plus grande application toutes les parties des Ma¬ 
thématiques, il forma le projet d’étudier toute rAftronomie : vou¬ 
lut tout vérifier par lui-même 5 c n’admettre rien qu’il n’eût vu & 
conftaté lui-même , il lui fallait d’abord des inftrumens ; il vit 
bientôt que les petites lunettes dont il s’étoit d’abord pourvu, ne 
fuffifoient point à les intentions. Il n’héfita pas de faire un voyage 
à Londres dans le dellein d’acheter un bon télefeope de Dollond\ 
mais la femme d’argent qu’il avoit deftinée pour cette emplette 
n’approchant pas du prix qu’on lui demandoit de cet inftrument , 
il imagina une économie dont les exemples ne font pas communs: 
ce fut de s’en conftruire un lui-même. Il avoit toujours arrangé 
& réparé fes petites lunettes de fa main , & comme d’ailleurs il 
avoit de cres-bonnes connoiffances en Optique & Catoptrique, il 
forma le projet de fondre & de polir lui-même un miroir : ayant 
parfaitement reufti a fon premier coup d’effai, il hazarda d’avan¬ 
tage : il en vint fucceffivementà faire des télefeopes depuis 2 jufqu’à 
2opieds qui grcffifïbient 227, 460, 932,1536 & 2010 fois. En 1782 
Mr. Maskeiyne , Aftronome Royal de Greenwich , compara un des 
( 1 ) Hugenii opéra ? pag. 548, 
Tome L S ci js N ces. 
