par Retrait. 
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fement, vu que les bouts fupérieurs des colonnes écroulées , fc 
trouvant refierrés les uns contre les autres , compofoient une 
vraie voûte, tandis que les extrémités inférieures des mêmes co¬ 
lonnes formoient, comme dit M. De Troil , le plancher de la 
grotte. Cette défunion des colonnes de Bafalte eft donc ici la 
même que celle qu’éprouvent les prifmes de la mine de fer cryf- 
tallifée d'Oflegg , lorfqu’expofée a l’air libre, elle effuie, comme 
je fai dit, une forte d’altération y & tel eft, comme je le crois, 
un dernier trait d'analogie , bien frappant entre la même mine 
& le Bafalte prifmatique. 
Toutes les différentes obfervations que j’ai raffemblées tou¬ 
chant cette analogie , femblent donner le plus grand degré de 
probabilité à l’opinion de ceux qui , ne confidérant pas le Ba- 
falce comme une vraie lave, le prennent pour une fubftance a 
la formation de laquelle l’eau a concouru de même qu'à celle 
de toutes les pierres proprement dites. Il eft fans doute incon- 
teftablc que par-tout où l'on trouve du Bafalte, on rencontre des 
matières volcans fées, & fouvent même des relies bien vilibles 
de quelques volcans éteints ; mais cela paroi: feulement prouver, 
ou que 3e Bafalte doit fon origine, comme je fai dit dans un 
autre ouvrage ( h ),à une matière qui d'abord volcanique, 
s’ell décompoiée à la longue & rccompofée enfuite par la voie 
humide , ou bien , que'cette pierre eft , comme dit M. Sage (i) , 
une lave boueufe, c'eft-à-dire, une boue ou une fange vomie 
par les volcans, laquelle a été enfuite divifée & briffée par feau. 
Gbfervons maintenant que !a mine de fer cryftaliiiée d'Offegg a 
une matière limoneufe, fangeufe, corn 
été , dans fon ongtn 
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poiëe d’un fer dénaturé , mêlé avec queiqu’autre fubftance ter- 
reftre & hétérogène : repréfentons-nous , d’un autre côté , un 
mélange détrempé par feau , & également limoneux & fangeux . 
compoié de terre filiceufe , de terre argilleufe & de fer , mé¬ 
lange qui adonné rai fiance au Bafalte : ces limons de deux efpeces, 
( h ^ F fai fur YHi/to're naturelle des Roches y go. 
( / ) Analyfe Chyroique & concordance des trois régnés, tona. II, psg. *89 
