de la Mort . 
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Mr. De la Méthrîe die, qu'elle ne dure qu’un inftant ; mais il 
n'y aura pas faic attention fur un grand nombre de cadavres. 
Les émanations fétides , qui exhalent d’un corps animé, di¬ 
minuent graduellement pendant l'afphyxie , à proportion que le 
principe vital périclite, & elles doivent abfolument cefier avec 
lui ; mais, comme la diftance qu’il y a , dans ce cas, entre le der¬ 
nier point de la vie & le premier de la mort, eft imperceptible, 
l’on pour-oit me demander quel parti il y a à prendre? je ré¬ 
ponds , qu’il n’v a dans ce cas, comme dans toutes les afphyxies, 
qu’à tâcher de ranimer l'afphyxique , en attendant que la fer¬ 
mentation putride acefcente dépoie de la réalité de la mort. 
Mr. Louis a donc tort de craindre pour le corps animé, que 
les taches livides , la putréfaction commençante & fa mauvaife 
odeur puifTent déterminer le jugement d’un Médecin éclairé , & 
lui faire prendre le change. Nous venons d'expofer les fignes 
diftinctifs de la pütréfadibn du corps animé, & ceux du corps 
mort, ainfl que de l’intervalle qui les fépare lorsqu’elles fe fuc- 
cedent; & je crois avoir démontré, jufqu’à l’évidence, que la 
putréfaction du corps animé ne peut, dans aucun cas, en im¬ 
poser pour celle qui eft la fuite de la mort ; parce qu’il y a tou¬ 
jours un intervalle notable' entr’elles, & parce que !a putréfac¬ 
tion , qui s’établit pendant la vie, n'empêche pas que celle, qui 
fuit la mort, ne commence par i’acefcence, comme fi la pre- 
miere n’eût pas eu lieu. 
Quoique je fois perfuadé, qu’il feroit prudent, dans tous les 
cas, d’attendre le premier dégré de la fermentation putride, 
avant de prononcer fur l’inhumation, je crois qu il eft une in¬ 
finité de circonftances où , à la rigueur, l'on pourroit s en paf- 
fer ; mais il en eft d'autres aufïi, où il feroit très-imprudent de 
ne point attendre cette époque. 
L’on ne peut, félon moi, fans fe rendre coupable du plus 
redoutable des dangers , paffer a la fépulture d un corps quel¬ 
conque , qui ne donne pas de marque d acefcence, lorfque la 
maladie n’a pas été bien conftatée, &c dont la mort ne s eft 
point emparée par les gradations ordinaires , connues & bien 
cara&erifées. Les maladies qui exigent particulièrement cette pré¬ 
caution, font les afphyxies en général, la pafiîon hyftériquç. 
