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pendarament de nous, mîme malgré nous. Ce n’efl pas la nature qui, en 
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n’avons prefque rien de notre propre fonds ; mais nous pouvons tout acqué¬ 
rir en fuppiéant à notre indigence par le fccours des autres. Si l'homme 
étoit borné à fa feule induftrie perfonnelle , les Arts réduits au petit nombre 
des arts néceflaires , fe relfentiroient de la grolîiereté de l’ouvrier. La Naviga¬ 
tion, le Commerce, les Arts d’agrément feroient ignorés, & les Sciences 
n’auroient qu’autant d’étendue que la capacité d’un feul individu pourroit 
leur en donner; & quoiqu’on en dife, l’homme ifolé , moins cultivé & plus 
hébété que i’nomme focial , le Sauvage , en un mot, ne feroit pas meilleur 
dans l’ordre moral. L’homme étant donc tel de fa nature qu’il ne peut fe 
fuffire à lui-même, & qu’il a néceflairement befoin du fecours & du com¬ 
merce de fes femblables , foit pour fe conferver , foit pour fe perfe&ionner 
& pour atteindre au grand but de fon exiftence qui eft la félicité , il fuit 
que ce font d’autres principes que ceux du hazard, ou ceux de pure conven¬ 
tion fondée fur des crconftances accidentelles, qui font la bafe de la fociété : 
elle eft fondée, au contraire, fur la nature même de l’homme , & fur 
1 ordre éternel & immuable des chofes. 
La fin effenticlle de la Société eft l’avantage commun de fes membres , 
d’où il fuit que la Société civile confifte dans la réunion d'une portion du 
genre humain fous une même loi & fous une même autorité , dont tous les 
individus font attachés les uns aux autres par des devoirs réciproques ten - 
dans à leur bien commun . Les fins fpéciales de cette fociété font , i. w * De 
procurer aux citoyens tout ce dont ils ont befoin pour les nécefîités, les com« 
modités & les agrémens de la vie , & en général pour leur bonheur. z,° De 
fournir à chacun d’eux les moyens & les motifs d’accomplir lès devoirs de fon 
état & d’atteindre à la perfeélion de fon être , en écartant tous les obftacîes 
qui pourroient s’oppofer à cette fin. 3. 0 De faire en forte , que chaque in¬ 
dividu de la fociété pui(Te jouir tranquillement & fans crainte, fous la fau- 
vegarde des loix, de tout ce qui lui appartient de droit, & s’il eft iefi^ ob¬ 
tenir juftice & protection avec fureté, facilité & promptitude. 4. 0 Enhn , de 
fe défendre enfemble de toute violence & attaque du dehors. L’état d’une 
nation eft parfait lorfqu’il n’y manque rien de tout ce qui lui eft mcelfaire 
pour parvenir a ces fins fpéciales de la fociété civile : il eft plus ou moins 
parfait, h mefure qu’il approche plus ou moins de ce terme. 
Après avoir établi ces principes & développé la nature & le but de la 
fociété, Mr. Mann examine en détail ce qui convient oj difconvleut à cette 
fin , ce qui peut y conduire ou arrêter fes progrès; il difeute avec aiTe* 
d’étendue, comment & jufqu’à quel po nt les effets de l’oifiveté, du luxe ^ 
de la licence, du vice, du libertinage & de Lmpiété, peuvent influer fur 
la condijon humaine; & il démontre qu’ils font efftntie lement oppofes au 
bien de la fociétc-civile ; lequel, au contraire, dit-il, ne peut fublîlter que 
