150 
stiftet bekjendtskab med et antal ffemtrædende repræsentanter for d& 
forskjellige grupper, der sammensætter bavfaunaen ved den norske kyst. 
Ved senere leilighed skal vi meddele enkelte biologiske iagtta- 
gelser, som studiet af dyrene i akvariet giver anledning til. HvacL 
der i denne artikelrække er meddelt vil danne den nødvendige; 
basis, paa hvilke saadanne meddelelser kan bygges. 
A. Appellof. 
Nogle tropiske plantegifte. 1 ) 
I regelen anser man træerne for en velkommen naturens gave,, 
for en velsignelse for menneskene; deres stivelsesholdige eller saftrige 
frugter tjener til næring, og deres bark, ved og bast finder paa den 
mangfoldigste maade anvendelse i den menneskelige husholdning. De 
folkeslag, der lever i „naturtilstanden“, pleier derfor ogsaa at anse- 
træerne som tro venner og hjælpere, og som en værdifuld gave fra 
guderne; desto større maatte derfor deres skræk være, naar de hos. 
enkelte af dem opdagede farlige, dødbringende egeuskaber. 
Hos forskjellige naturfolk har der holdt sig sagn om træer, der 
skal være saa giftige, at man ikke tør komme i nærheden af dem og- 
endnu mindre sove under dem eller berøre dem. Dor det meste er 
imidlertid i disse beretninger overtro og misforstaaelse bleven blandet 
op med sandheden. 
I de gamle reisendes beretninger spillede saaledes „gifttræet u og 
„dødens dal u en skrækindgydende rolle, og i det 16de aarhundrede 
kom der til Europa beretninger om det makassariske gifttræ paa Cele- 
bes, hvis farlighed skildredes med de sterkeste farver. Efter hvad 
læger og naturforskere meddelte, var giftens virkning saa kraftig, at 
ikke alene den mindste draabe virkede dræbende, naar den kom i 
blodet, men at den endog destruerede legemet saaledes, at kjødet en 
halv time efter døden faldt fra benene. Den første beskrivelse af 
træet blev givet i 1682 af Neuhof. Saa forfærdelig end disse ældre 
forfattere fremstiller giftens virkning, saa var dog deres beretninger 
fri for de vilde fabler, som senere bragtes i omløb. I slutningen af 
J ) Af H. The en i Prometheus , 
