184 
enkelte fagmænd, der holdt dem for at være af vulkansk oprindelse. 
Blandt disse Ovifakjernmasser var der ogsaa en blok paa 40 kg., af 
hvilken det var Nordenskjold umuligt ved slag eller ved sagning at 
faa et stykke løs, og Berthelot mener derfor nu (Pariserakademiets 
møde den 4de april dette aar) at dette jerns haardhed muligens skyl¬ 
des smaa sorte diamanter, der er fordelte i massen. Berthelot minder 
i den anledning om en beretning hos Avicenna, der fortæller, at der 
i Centralasien i det Ilte aarhundrede faldt ned en meteorsten, af 
hvilken der paa fyrstelig befaling skulde smedes et sverd, der selv¬ 
følgelig mentes at skulle være i besiddelse af overnaturlige egen- 
skaber. Da jernet skulde smedes, viste det sig imidlertid altfor haardt 
til at kunne bearbeides. Maaske har det ogsaa i dette tilfælde været 
en diamantholdig meteorsten det gjaldt. 
Saavidt man ved, har forøvrigt menneskene kjendt meteorjernet, 
før de kjendte det kunstig fremstillede, og hos de gamle ægyptere 
hed jern ba en pe (det fra himlen nedfaldne), hvilket endnu har holdt 
sig i det koptiske benipe. Hos grønlænderne forefandt allerede kapt. 
Ross jernknive af meteorjern, som indeholdt 3 % nikkel, og som 
selvfølgelig mentes at have overnaturlige egenskaber. Det samme 
gjaldt om Artaxerxes meteorsverd (Ktesios), skyternes, fra himlen 
nedfaldne plog, hvorom Herodot beretter og Roms himmelskjold 
(i ancile ). 
Endnu merkeligere end fundet af diamanter i meteorstene er imid¬ 
lertid den efterretning, der meddeles fra det metallurgiske institut i i 
Missoun: Joplin, professor i analytisk kemi ved den nævnte anstalt 
skal nemlig have undersøgt en meteorsten, der nylig er faldt ned i 
Saint Louis, og fundet, at den indeholder 25 0 / 0 af et nyt element, i 
som han kalder helium , og som i sit spektra!analytiske forhold 
stemmer overens med et stof, der er kjendt som en af solens be- 
standdele, men ikke hidtil fundet paa jorden. Saaledes telegraferes j 
der fra Newyork til Standard; man bør imidlertid afvente nær¬ 
mere underretning, da det vel ikke er umuligt, at der blot foreligger 
en forsinket aprilspøg, siger vor tyske kollega Prometheus , hvis mening 
vi indtil videre ganske tiltræder. 
