208 
Ved siden af disse, der er en nødvendig betingelse for livets be- 
staaen, benytter omtrent alle mennesker ogsaa en del andre stoffe, 
som kaldes nydelsesmidler. 
Nydelsesmidlerne kan deles i to store afdelinger. 
Den Iste afdeling omfatter de, der anvendes, fordi de gjør et 
tiltalende indtryk paa vore sanseredskaber, f. eks. paa smagsorganerne. 
Nydelsesmidlerne af denne klasse er mange i antal og vekslende; 
enkelte af de gamle nydelsesmidler forsvinder efterhaanden for at give 
plads for nye, hvis levetid ogsaa ofte er begrænset — thi menneskets- 
smag skifter baade efter tider og efter folkeracer. Vore forfædre 
havde andre taffelglæder end vi. Naar viking erne efter endt strid 
samledes i Valhalla, da bestod festmaaltidet af sød mjød og flesk; 
vi vilde foretrække en anden spiseseddel. Safran, som vi nn bruger 
til at farve gnlt med, hørte i oldtiden til de mest skattede krydderier. 
En egen harpikslignende substans (dyvelsdræk), ansees af perserne 
for et høist velsmagende krydderi, der ikke bør savnes i noget vel¬ 
ordnet kjøkken; alene lugten vil imidlertid straks overbevise os om, 
at retter tilberedte hermed ikke vilde vinde bifald hos nogen euro- 
pæisk gane. Mange lignende ting kunde nævnes; smagen af ricinus- 
olje eller amerikansk olje f. eks. sætter europæere meget liden pris 
paa, mens kineserne bruger den som madolje. 
Den 2 den afdeling af nydelsesmidlerne omfatter de stoffer, der 
anvendes ikke paa grund af nogen behagelig lugt eller smag, men 
fordi de paa organismen, . især paa nervesystemet, udøver visse virk- 
ninger, som menneskene sætter pris paa. Af denne klasses nydelses¬ 
midler er der igjen to grupper, der har naaet en overordentlig stor 
udbredelse og derfor er af særlig interesse. Det er for det første 
forskjellige planteprodukter, for hvilke vi kan opstille kaffen som den 
typiske repræsentant, og for det andet de alkoholholdige eller spirituøse 
drikke. 
I det følgende vil jeg søge at besvare spørgsmaalet: hvorfor har 
just disse to grupper af nydelsesmidler faaet en saa stor betydning? 
— eller, med andre ord, jeg vil søge i flygtige omrids at give Dem 
en fremstilling af deres virkningsmaade. 
Jeg vil da først omtale kaffe og dernæst gaa over til alkohol; 
ved omtalen af det sidstnævnte stof vil jeg faa anledning til at gjøre 
Dem bekjendt med en opfatning, der staar i strid med de nu gjængse 
anskuelser om dets virkning. 
