234 
ved et tilsvarende antal streger, saaledes som Nordamerikas indianere 
gjør, og som vi ogsaa ser det paa vore primstave. De ældste romere 
betegnede tallene indtil 10 (15) med streger ligesom etruskerne, men 
det besværlige i denne maade førte snart til indførelsen af lettere be¬ 
tegnelser. Enkelte af disse tegn lempedes efter det tilsvarende talord 
saaledes C for 100 (centum), M for 1 000 (mille), ved begyndelses- 
bogstaverne i de tilsvarende talord; men en gjennemført sammenhæng 
mellem taltegn (ziffre) og lydtegn (bogstaver) lader sig intetsteds paa- 
vise. 1 ) Man søger ogsaa forgjæves efter en overensstemmelse mellem 
taltegnenes form og det antal enere, som de skal ndtrykke. Med 
nndtagelse af den primitive maade at ndtrykke et tal ved et tilsva¬ 
rende antal streger, lader der sig ikke med sikkerhed paavise, at vore 
taltegn er konstruerede af et antal leddele, der svarer til den mængde, 
som de skal angive. Der er saaledes intet andet tilbage end at anse 
ziffrene som selvstændige begrebsbetegnelser, — som symboler, der 
er gode i og for sig. Søger vi oprindelsen til vore ziffre, finder vi 
dem i de saakaldte Grobarziffre, der brugtes af Occidentens arabere, og 
som fra dem optoges af Europas katbolske nationer. 
) 2 ] f 6 7 $ ) o 
De indisk-arabiske ziffre, der brugtes i vort talsystems hjemstavn, 
Indien, og som optoges af Orientens arabere ser saaledes ud: 
r^rfoivAi. 
Vi skal nu gaa over til en side af sagen, som har en endnu 
større betydning for det praktiske liv end den mundtlige tælling, nem¬ 
lig talskrivningen. Det er netop paa dette punkt, at vort talsystem 
— det indiske system — er saa uendelig overlegent over alle andre tal- 
systemer. Overlegenheden ligger saaledes ikke deri, at det indiske 
system er et titalsystem eller decimalsystem, — den ligger i den 
simple ting, at taltegnene eller ziffrene har pladsværdi eller positions- 
værdi. Denne overlegenhed sees bedst, naar vi sammenligner vor tal- 
skrift med den romerske, som vi alle kjender. Tallet 1893 skrives 
x ) De .romerske tegn for 5, 50 og 500 nemlig Y, L og D viser en antyd¬ 
ning til et femtalsystem. 
