274 
sten af disse insekter til sin specialitet, er deres organer efterhaanden 
bleven omdannede herefter. De er blevne klatrefugle, hele deres 
ydre legemsbygning er bleven omdannet med det formaal at gjøre 
dem skikket til at bevæge sig paa lodrette træstammer. Deres næb 
er sterkt og spidst, hvad der er nødvendig for, at de kan fjerne de 
vægge — bark- og vedlag —, der skiller de skjult levende skade¬ 
insekter fra udenverdenen, kort sagt, de er blevne udmerket skikkede 
for den rolle, de er henviste til at spille i naturens husholdning. 
Men spetterne er ikke blot nyttige, de er tillige overordentlig interes¬ 
sante fugle, og det er de netop paa grund af sin eiendommelige leve- 
maade. 
Betragter vi en spette, mens den er ifærd med at afsøge en 
træstamme, saa vil vi se, at den ikke uden videre straks giver sig 
ifærd med at hugge løs paa stammen; herved vilde den nemlig skaffe 
sig en mængde unyttigt arbeide, nei, spetten befølger i modsætning 
til de fleste andre fugle en bestemt plan for sine undersøgelser. Be- 
gyndende nedenfra bevæger den sig opover og omkring stammen i en 
spiral, idet den stadig banker med næbbet mod barken eller veden for 
at erfare, om der indenfor findes hulrum — larvegange —, hvad den 
kan merke af den forskjellige klang, slagene giver. Vi ser altsaa her 
fuglen benytte sig af en fremgangsmaade, som vi mennesker ofte 
anvender, hvor det gjælder at opdage en skjult hulhed. Først naar 
den paa denne maade tror at have opdaget et endnu skjult insekt, 
giver den sig ifærd med at skaffe bark- eller vedlaget afveien. Under¬ 
tiden er larvegangene saa dybe, at det ofte nok vilde koste fuglen et 
ganske overordentligt arbeide at sætte sig i besiddelse af deres be¬ 
boere, hvis ikke en eiendommelighed ved tungens bygning her kom 
den til hjælp. Denne er nemlig smal og lang og kan skydes ret 
langt ud af næbbet; men, hvad der især gjør den til et for fuglen saa 
nyttigt organ, er den omstændighed, at den ude i enden er ganske 
sylspids og — hvad der er end mere merkeligt — forsynet med mod- 
hager. Hensigten med denne tungens eiendommelige bygning er den, 
at fuglen, naar den har skaffet sig adgang til en larvegang, og dyret 
befinder sig saa langt inde i denne, at det ikke kan naaes direkte 
med næbbet, kan skyve den ind i hullet; insektet, som maaske er 
flygtet helt ind til gangens inderste ende, bliver derved spiddet paa 
den skarpe tungespids, og modhagerne forhindrer, at det glider ud, 
naar tungen trækkes tilbage. Udrustet paa denne udmerkede maade 
