DES CONNAISSANCES HUMAINES. 
5 
L’histoire naturelle inorganique ayant pour but de connaître 
les grandes masses qui composent l’univers , l’enveloppe gazeuse 
qui entoure celle de ces masses sur laquelle nous vivons, l’en¬ 
semble de cette même masse et les propriétés particulières des 
matériaux de celle-ci, on peut la subdiviser en quatre branches 
de quatrième rangs, qui se rapportent aux sciences nommées 
astronomie y météorologie, géologie et minéralogie. 
La géologie ayant trois points de vue principaux, selon 
qu’elle considère la configuration de la surface de la terre, la 
structure de ce globe et les phénomènes qui le modifient ou qui 
l’ont modifié antérieurement, peut aussi se subdiviser en trois 
sciences, qui sont la géographie , la géog7iosie et la géogénie. 
Enfin les êtres vivans formant deux grands règnes, selon qu’ils 
sont ou ne sont pas doués de la sensibilité, l’histoire naturelle 
organique se divise en deux branches, que l’on nomme zoologie 
et botanique ('). 
(i) J’ai donné quelques détails plus étendus sur la division des sciences naturelles 
dans l’ouvrage intitulé : Introduction à la géologie , publié en 183-4 par la maison 
Levrault, à Paris. 
J’ajouterai encore ici qu’il serait peut-être plus rationnel de diviser directement les 
sciences naturelles en inorganiques et organiques. Les premières auraient pour but 
l’examen des phénomènes et des corps de la nature brute et comprendrait la physi¬ 
que , la chimie, l’astronomie, la météorologie, la géologie et la minéralogie. Les 
secondes auraient pour but la connaissance des phénomènes et des corps de la nature 
vivante, et comprendraient la physiologie, la botanique et la zoologie. Mais je n’ai pas 
cru devoir suivre cette marche, dans mon tableau, tant parce quelle est trop opposée 
à l’habitude où l’on est généralement de grouper ensemble, sous le nom d’histoire 
naturelle, la description des animaux, des végétaux et des minéraux , que parce 
qu’il n’est pas très-exact de dire que la chimie est restreinte à l’étude de la nature 
brute, puisqu’il y a aussi une branche de cette science qui s’occupe de l’étude des 
corps organisés. 
