INTRODUCTION. 
période qui s’écoule entre l’imprégnation et la dissémination. 
Alors on verrait que les fruits des mêmes familles naturelles sont 
formés sur le même type, malgré les différences que l’on observe 
d’un genre à l’autre lors de la maturité; un travail de ce genre 
serait très-savant et surtout très-utile, mais ce ne serait plus une 
monographie d’organes; ce serait l’histoire des développemens 
de cet organe, et ce travail rentre dans la classification par 
familles naturelles. 
Dans ce Mémoire, nous n’envisagerons que les péricarpes à 
l’état de maturité; ainsi, la classification que je propose est uni¬ 
quement pour l’usage de la botanique descriptive. 
Les espèces de fruit ne sont pas plus naturelles que leur classi¬ 
fication générale, et l’on passe souvent d’une espèce à l’autre par 
des avortemens ou par des nuances insensibles. Ainsi, un fruit 
monosperme uniloculaire est souvent le résultat d’un ovaire pluri- 
loculaire pluriovulé, dans lequel l’avortement de tous les ovules, 
excepté un seul d’entre eux, a entraîné l’avortement des cloisons 
originelles. D’autre part, un fruit succulent n’est souvent qu’un fruit 
sec dont la pannexterne se développe en un parenchyme plus ou 
moins pulpeux. L’observation fait voir à chaque pas de ces sortes 
de développemens et d’avortemens, en sorte que l’on est bientôt 
convaincu que les espèces de fruits ne sont aucunement natu¬ 
relles. Cependant, il est important pour la description des genres, 
de distinguer nettement ces diverses espèces ; c’est à quoi j’ai 
cherché à parvenir. Connaître les types des diverses espèces de 
fruits, ramener à un petit nombre de ces types les modifications 
innombrables qu’offre le règne végétal, et les coordonner sui¬ 
vant un ordre qui approche le plus possible de la nature, tel 
