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BULLETINS 
occupa pendant dix ans, au collège de Nivelles, lui donna les moyens de préparer 
dans la retraite les matériaux de plusieurs grands ouvrages qu’il a publiés depuis. 
Quand arriva la révolution française qui bouleversa tant de fortunes, qui changea 
tant de carrières , M. Devrez, se tourna vers les fonctions administratives, où il ne 
se rendit pas moins utile par sa sévère intégrité et par son esprit naturellement 
bon et conciliant, que par l’étendue de ses connaissances. Dans les fonctions (') 
de sous-préfet, qu’il remplit à St.-Hubert jusqu’aux événemens de 1814, il sut 
mériter l’affection et l’estime de ses administrés, comme il parvint à se faire 
aimer de tous les membres du corps enseignant avec lesquels il fut en relation, 
quand le Gouvernement des Pays-Bas l’appela, plus tard, aux fonctions difficiles 
d’inspecteur des études. 
Combien, dans ces postes délicats, il mettait de conscience à remplir ses de¬ 
voirs et d’activité à faire redresser des torts ou des injustices quand il croyait les 
reconnaître. Non, je ne pense pas qu’il y ait une seule personne , qui eut le bon¬ 
heur de le connaître, et qui n’ait à citer de lui quelqu’acte de bonté. Il était le 
protecteur naturel, le père de tous ceux qui souffraient, et, par suite de muta¬ 
tions, le nombre en était malheureusement grand dans les rangs inférieurs du 
corps enseignant. 
En s’établissant à Bruxelles, M. Dewez se trouva sur un théâtre plus favorable 
a ses travaux littéraires; aussi revint-il avec plus d’activité que jamais à toutes 
les recherches qui avaient pour objet la connaissance de notre belle patrie. Il 
avait publié déjà son Histoire générale de la Belgique, travail immense qui 
manquait encore et auquel Y Histoire particulière des provinces belgiques servit, 
pour ainsi dire, de complément : « L’amour de mon pays m’avait inspiré dès ma 
jeunesse le désir d’en étudier l’histoire, disait M. Dewez avec une candeur qui 
formait le fond de son caractère, et consultant bien plutôt mon zèle que mes 
faibles moyens, j’ai entrepris de l’écrire. Cette histoire manquait; si mon entre¬ 
prise a été téméraire, parce qu’elle excédait mes forces, j’oserai dire du moins 
que si je n’ai pas fait preuve de talent comme écrivain, j’ai comme citoyen fait 
preuve de zèle patriotique; et si je suis loin d’avoir atteint le but, j’ai peut-être 
(i) Il avait été d’abord commissaire du directoire exécutif près le tribunal correctionnel de Ni¬ 
velles; puis, substitut du commissaire du directoire exécutif près les tribunaux civils et criminels 
du département de Sambre-et-ïïeuse. 
