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NOTICE 
Ainsi la fleur du thelymitra et celle du stelis qui, par leur ré¬ 
gularité, présentent une anomalie dans la famille des orchidées, 
n’en offrent point une, à proprement parler; c’est un retour du pé- 
rigone vers l’état normal,un échantillon du type de cette famille, 
un rapprochement vers la forme générale de la fleur chez les mo- 
nocotvlées (’). Il n’en est pas de même du maelenia. Ce genre, 
à la vérité, présente une fleur presque régulière, mais qui, loin 
de rentrer dans le type de la famille, s’en éloigne encore plus 
que tous les autres genres. 
La fleur du maelenia se compose de quatre divisions, deux 
externes et deux internes. Les deux divisions externes sont op¬ 
posées et situées l’une en avant, l’autre en arrière de la colonne 
génitale. Ces deux divisions sont à peu près égales, l’antérieure 
est abaissée, la postérieure ascendante. 
Les deux devisions intérieures également opposées, sont absolu¬ 
ment latérales et opposées en croix sur les deux inférieures, en- (*) 
(*) M. le professeur Ach. Richard regarde le type de la fleur des orchidées comme 
devant présenter six divisions et six étamines. Suivant lui, les trois divisions externes 
avortent toujours; les trois divisions externes de l’état habituel, ne seraient autre 
chose que les divisions internes du type delà fleur; et nos trois divisions internes, 
autant d'étaminées, avortées ( Dict. cl. , 12 , page 307 ). Cette explication nous parait 
forcée. Comment en effet admettre que dans les épidendrinées , trois étamines soient in¬ 
sérées à la base du style, et trois autres au sommet de la colonne génitale, au-dessus 
du stigmate? Évidemment ce sont là deux insertions opposées qui ne peuvent appartenir 
à un seul et même organe. Il me semble que l’explication la plus simple et la plus 
naturelle de la fleur des orchidées, est de la considérer comme formée des six divi¬ 
sions que l’on observe (sauf leur irrégularité ) et de trois étamines. Dans ce sens, le 
périgone du stelis nous paraît devoir être considéré comme présentant un specimen du 
type de cet organe chez les orchidées. 
