SUR LE GENRE MAELENIA. 
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sorte que la fleur est à quatre divisions, et si les deux supé¬ 
rieures n’étaient un peu plus étroites que les deux autres, cette 
fleur serait absolument régulière. 
La fleur du maelenia s’éloigne donc également, et de l’état ha¬ 
bituel d’anomalie des orchidées, et du type de la famille. Elle dif¬ 
fère de l’état d’anomalie habituel des orchidées par l’absence du 
labelle ; et du type de la famille, en ce que chacun des verticilles 
floraux ne présente que deux divisions et non trois comme dans les 
monocotylées. Ainsi la fleur du maelenia n’est pas un retour vers 
l’état normal comme celle du thelymitra ou du stelis, au contraire 
elle s’en éloigne plus encore que la fleur anomale des orchidées, 
elle esta l’inverse, relativement aux organes floraux, ce qu’est le 
cypripedium relativement aux organes génitaux, et, comme lui, 
elle présente une anomalie dans l’anomalie générale de la famille. 
La structure de la fleur du maelenia s’explique facilement ; 
toute l’anomalie qu’elle présente consiste en une soudure et un 
avortement. 
Pour bien comprendre cette structure, il faut observer d’abord 
que la division supérieure du verticille externe étant située derrière 
la colonne génitale, occupe par conséquent la même place que 
dans toutes les fleurs d’orchidées normales ou anomales. Ceci 
posé, si le verticille externe de la fleur des maelenm eût présenté 
trois divisions, les deux inférieures eussent été rejetées à droite et 
à gauche à peu près à distance égale. Ici au contraire ces deux 
divisions se sont réunies et soudées à la partie inférieure, de ma¬ 
nière à n’en former qu’une seule, en sorte que le verticille externe, 
qui devait présenter trois divisions également distinctes, n’en offre 
plus que deux opposées entre elles. 
Tom. IX. 
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