DE LA BELGIQUE. 
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savent à point nommé le nombre des liabitans de la terre quel¬ 
ques siècles après la création, et, contrairement à l’opinion de 
Hume, font décroître successivement la population de l’univers. 
Nous n’avons point à justifier ici notre préférence pour le senti¬ 
ment de Hume, pris dans sa généralité, il suffit que nous mon¬ 
trions qu’il est d’accord avec les faits de notre histoire, car c’est 
sur des faits plutôt que sur des conjectures et des raisonnemens 
que nous voulons nous appuyer. 
Lorsque César aborda dans la Grande-Bretagne, il trouva la 
côte méridionale de ce pays occupée par des Belges qui y étaient 
passés dans le dessein de butiner, et qui, établis dans cette con¬ 
trée en retenant leurs dénominations nationales, s’étaient mis 
à en cultiver le sol ('). Tout porte à croire que ces colonisations 
ont précédé l'invasion du nord de la Belgique par les peuplades 
germaniques, ou que si elles sont postérieures à ce grand événe¬ 
ment, elles ont été formées par la partie de la Gaule Belgique 
étrangère aujourd’hui à notre pays, et où les Germains n’avaient 
pas pénétré. 
Quoi qu’il en soit, de pareilles émigrations, très-fréquentes par¬ 
mi les nations barbares, étaient-elles une preuve d’excédant de 
population ? La question ainsi posée, manque de précision, car il 
faut distinguer entre une population considérable en elle-même 
et une population hors de proportion avec ses moyens de sub¬ 
sistance. Or quelque satisfaction que l’on puisse goûter à assi¬ 
gner une origine très-ancienne à notre agriculture, si parfaite, (*) 
(*) De bello Gallico , V. 
