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SUR LA STATISTIQUE ANCIENNE 
sives des barbares , Vandales, Saxons, Alains, Suèves, Goths, 
Huns, peuples dont Sidonius Àpolinaris parmi les anciens , et 
Chateaubriand entre les modernes, ont tracé les peintures les 
plus vives et les plus ressemblantes, et qui ne conquéraient que 
pour détruire ; ce sont eux que Sidonius a désignes par ces mots 
énergiques : bestialium ricjidarumque corda cornea, fibrœque 
glaciales ('). Les Vandales, les Goths, les Huns et les Alains ne 
paraissent pas s’être arrêtés long-temps dans nos provinces. Au 
septième siècle, il y avait encore des Suèves en Flandre et dans 
les îles de la 7,élande. Les Saxons s’établirent sur la côte mari¬ 
time de Flandre. Sous Ilonorius, les Francs se firent céder le 
pays entre la Meuse et le Rhin, d’où ils furent appelés Francs 
ripuaires. Bientôt toute la Belgique passa sous leur pouvoir, et 
peut-être le fit-elle avec joie, parce que sûre d’un puissant appui, 
elle ne se vit plus en proie à de continuels envahissemens, aux 
désastres sans cesse renaissans des guerres civiles et à une domi¬ 
nation capricieuse et despotique. 
Au septième siècle, le christianisme vint adoucir un peu ces 
populations farouches, réparer de grands désastres, relever les 
ruines, défricher les landes et les forêts, peupler les solitudes; 
les Actes des Saints administreraient des preuves palpables de ces 
progrès ( 2 ). Ainsi, quoique la vie monastique semble être une 
usurpation sur le développement naturel de la population , 
elle ne fit dans le principe qu’en hâter le développement en 
(■) Éd. de Sirmond , Paris , 1614 , in-8° , png. 82. 
p) Fog. la 3 e partie. Agriculture. 
