22 SUR LA STATISTIQUE ANCIENNE 
sur la population des villes ('). L’esclavage diminua et l’enrichit 
de ses pertes. 
Les causes qui lui nuisirent alors furent les persécutions 
contre les Juifs et d’autres sectaires, les croisades, des émigra¬ 
tions causées par des inondations et des famines, les épidémies 
qui aujourd’hui ont peu d’influence sur le nombre des habitans, 
mais qui étant presque continuelles à ces époques, causaient de 
grands et d’irréparables ravages ( ), les troubles civils qui éloi¬ 
gnaient le commerce, la multitude toujours croissante des mo¬ 
nastères, etc. 
Parmi les causes qui lui furent, au contraire, favorables on 
peut mettre en première ligne le perfectionnemeut des institu¬ 
tions sociales, dont nous venons de parler, l’amélioration de la 
condition du simple bourgeois et du campagnard, l’affaiblisse¬ 
ment du régime féodal et l’importance progressive du tiers état, 
la prospérité du commerce et de l’industrie, l’accroissement des 
moyens d’existence ( ), le partage plus égal des fortunes, 1 af¬ 
fluence des étrangers, dans les temps de tranquillité, les pro- 
(*) Voy. plus bas Architecture. 
( 2 ) Voy. plus bas : Santé publique. 
( 3 ) Ce n’est pas principalement en efl'et par une augmentation de naissances, ni 
par les moyens conservateurs dûs à la médecine que la population totale d un pays 
peut augmenter. Ce n’est pas non plus parce que la guerre ou les maladies enlèvent 
un plus grand nombre d’individus que cette population diminue, si ce n’est d’une ma¬ 
nière passagère. Malthus a montré que les causes qui déterminent le nombre absolu 
des babitans d’un pays sont autres. Ce sont les moyens d’existence que l'on possède 
dans le pays. Voy. Villermé, Des épidémies sous le rapport de la statistique. Ann. 
d’Hygiène , IX , 1« partie. Bibl. univ ., 1833, LII, 1-16. Droz., Econ. polit., liv. III, 
ch. 6, etc. 
