DE LA BELGIQUE. 
27 
ceux qui recevaient le baptême dans des livres intitulés codices, 
catalogi, libri vitœ , vivenlium , ecclesiœ, confe-ssionis, fidei, 
illiiminationis , regenerationis , lavacri , autrement diptycha, 
delta ou matricula catechumenorum. Mais cette coutume n’était 
pas générale, et le grand nombre de ceux qui se présentaient 
au baptême, en outre la crainte de laisser aux persécuteurs des 
actes authentiques d’accusation, n’étaient pas propres à la ré¬ 
pandre. 
M. A. J. Binterim, qui s’est occupé spécialement de cet objet ('), 
en recherche curieusement les traces et en trouve dans les écrits 
de saint Grégoire de Nice et de saint Grégoire de Naziance, ainsi 
que dans les actes du concile de Soissons en 853, dans ceux du 
quatrième concile de Carthage , dans la règle de Chrodigang, 
évêque de Metz en 762, etc. 
Bruxelles conserve encore des registres de mariage de l’an 
1482; Malines des notes de décès de l’an 1506, et rien ne prouve 
que ce soient les premières. Mais tout y est confus, incomplet. 
La première loi française relative à l’état civil est l’ordonnance 
de 1539. 
Les plus anciens registres de l’état civil de Paris (et à la con¬ 
naissance de M. Beriat St.-Prix, on n’en trouve dans aucune 
ville de France d’époques plus réculées que dans la capitale ) 
remontent encore plus haut, c’est-à-dire à l’an 1515 (paroisse 
de St.-Jean en Grève). Dans l’intervalle qui s’écoula depuis jus- 
(’) Commenta rnis historico-criticas de libris baptizatorum, conjugatorum et defuncto- 
rum antiquis et novis, de eorum fatis ac hodierno usu, etc. Dusseldorpii, 1816, 
pag. 18 et suiv. 
