28 
SUR LA STATISTIQUE ANCIENNE 
qu’à l’ordonnance de 1539, on compte à Paris quinze paroisses 
qui ont des registres de baptême, tandis qu’on n’en trouve que 
trois qui aient des registres de mariages et une seulement des 
registres de décès. 
Qu’on ne s’y trompe pas néanmoins, ce ne sont point des actes 
qu’on lit dans ces quatre derniers registres, mais de simples 
indications qu’on peut considérer comme des tables, et des tables 
très-incomplètes ('). 
Le chancelier Michel de Lospital ( 2 ), né avant l’ordonnance 
de 1539, qui fut à peine suivie en province, atteste dans son 
testament l’incertitude des naissances, puisqu’un personnage tel 
que lui n’était pas sûr de la date de la sienne. « J’ay toujours 
esté en doute de mon âge, y dit-il, parce que mes amis disoient 
en avoir ouy tenir propos à mon père en diverses sortes, etc. ( 3 ). » 
Aussi les faux en ce genre étaient-ils faciles, et Brantôme raconte 
encore là dessus une anecdote qui n’est peut-être qu’un trait 
satirique et calomnieux contre un de ses ennemis. Il s’agit d’un 
personnage de la cour que les preuves de noblesse nécessaires 
pour être décoré de l’ordre du St.-Esprit embarrassaient : a Ah ! 
mon Dieu, disait-il, vous diriez que le roi a institué cet ordre 
exprès pour l’amour de moy car il doubte un peu de ma no- 
(‘) Berriat S'-Prix , etc., pag. 232. 
( 2 ) Le célèbre chancelier signait ainsi et non pas de F Hospital , ni Lhopital comme 
dans la Biogr. unit. Vog. à ce sujet une lettre de M. Auffray, dans Vannée littéraire 
1777, VII, 273—281 et 1779, VIII, 136—1-41. La date de la naissance de Lospital, 
donnée par la même biographie , n’est pas certaine d’après le témoignage de la partie 
intéressée. 
( 3 ) Brantôme, II, 389, 
