DE LA BELGIQUE. 
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l’état civil encore aujourd’hui conservés dans quelques-unes de 
nos villes principales, et que les églises paroissiales ont déposés 
dans les mairies en vertu d’un décret du directoire du 29 prairial 
de l’an IV ('). Il a dû en exister de plus anciens, mais généra¬ 
lement avant le concile de Trente, c’étaient des notes volantes, 
sans précision, griffonnées par les sacristains, et une partie de 
ces défauts ont encore subsisté plus tard ( 2 ). 
N’oublions pas que dans certaines maisons nobles, on tenait 
jadis des livres de familles , où étaient inscrits les naissances, 
alliances, décès de leurs différens membres, ainsi que les événe- 
mens, qui pouvaient les intéresser. C’étaient en quelque sorte 
des annales domestiques dont les tribunaux, à défaut d’autres 
renseignemens, admettent encore quelquefois l’autorité. 
Ce fut en 1786 qu’on publia pour la première fois à Bruxelles 
des listes de naissances, de décès et de mariages : amélioration 
importante pour la statistique, et dont l’abbé Mann, entre autres, 
avait fait sentir l’avantage. 
Voici le tableau que nous venons d’annoncer : 
(‘) Ces renseignemens m’ont été envoyés par MM. Lambin , de Ram , Zanna , 
Scourion, Serrure et Arnould. 
( 3 ) Une dissertation curieuse sur l’histoire de la révolution que subit l’art de la 
peinture au commencement du quinzième siècle, et insérée dans le Messager des 
sciences et des arts , 6 e —8 e liv. , 1826, contient à lapag. 281 , les lignes qui suivent: 
« Nous ne pouvons produire ni l’acte de naissance , ni celui de décès de Jean Van 
Eyck; mais les registres où les actes de cette espèce étaient inscrits furent, à peu 
près sans exception, détruits lors de la dévastation des églises, dans la dernière 
moitié du seizième siècle. » 
