Observations. 
110 SUR LA STATISTIQUE ANCIENNE 
progrès de notre architecture et de notre existence sociale en 
général. C’est à partir du treizième siècle que les progrès sont 
les plus sensibles. Le dix-septième siècle devait y mettre un 
terme. 
Mais avant tout, j’emprunterai à M. Charles Magnin ('), une 
observation aussi juste qu’ingénieuse. Il en est des œuvres de 
l’architecture et de la statuaire au moyen âge comme des épo¬ 
pées religieuses des siècles primitifs. Tous ces grands monumens 
sont sans nom d’auteur. C’est que ce ne sont pas des ouvrages 
individuels, mais des œuvres sociales auxquelles plusieurs gé¬ 
nérations ont mis la main. A peine si du onzième au treizième 
siècle, un ou deux noms de statuaires (et d'architectes) nous 
sont parvenus ( 2 ) ; en effet durant cette période, il n’y eut point 
d’artistes, point d’individus : il n’y eut que des abbayes, des 
confréries, des monastères, où l’on mettait en commun non- 
seulement sa vie, ses biens, ses espérances terrestres, mais ses 
pensées, son âme, et qui le pouvait, son génie. 
Nous ajouterons qu’il semble y avoir eu dans l’architecture 
du moyen âge un but d’éducation pour les masses, quelquefois 
une intention satirique Ainsi, encore au quinzième siècle, sous 
le premier point de vue, l’hôtel-de-ville de Louvain offrait 
nuraens élevés dans nos provinces. Jusqu’ici elle n’a encore reçu qu’une seule ré¬ 
ponse , mais où la question n’est pas même effleurée (1833). 
(!) La Statue de la reine Nantechild et , par occasion, des révolutions de l’art en 
France au moyen âge. Revue Unie., liv. X, pp. 204 — 221. 
(î| On a pu s’assurer par ce qui précède et on se convaincra par ce qui va suivre , 
que cela n’est pas tout-à-fait exact. 
