DE LA BELGIQUE. 
111 
l’histoire sainte dans ses reliefs, et le peuple y lisait en quelque 
sorte sa foi politique et religieuse formulée en pierre, et en ca¬ 
ractères intelligibles même pour l’ignorance. Ainsi sous le second 
rapport, les images obscènes qui se remarquent dans beaucoup 
de monumens sacrés paraissent être la censure des mœurs mo¬ 
nacales par le clergé séculier. Le dessein d’enseigner est clai¬ 
rement indiqué dans ces mots de Dom Ruinart sur Grégoire 
de Tours : Ecclesiaruin ornamenta non in uno loco recens et 
Gregorius... picturas quœ non minus fideles , potissimum idio- 
tas erudirent guam ornarent templa ('). 
(,') Les dates de l’achèvement des voûtes, constatées par des inscriptions authenti¬ 
ques , doivent rendre très-circonspect dans les jugemens à porter sur les édifices dont 
on peut fixer le commencement. Environ trois siècles séparent celui de l’église de 
St-.Rombaud de son couronnement. C’est à de pareilles circonstances qu’il faut faire 
attention quand on veut prononcer sur l’architecture d’une époque déterminée. En 
général, il ne nous reste pas de monuraenspm, c’est-à-dire, arrivés jusqu’à nous 
tels qu’ils avaient été construits primitivement; et, par exemple, telle église recou¬ 
verte d’abord d’un plafond en charpente, ne fut voûtée que long-temps après. Que 
dire, en outre, des réparations, des changemens ou des reconstructions néces¬ 
sités par le délabrement, les incendies et d’autres accidens. Grama je, en parlant de 
l’église de St.-Donat, à Bruges, fondée au X e siècle, fait cette remarque qui con¬ 
firme ce que nous venons de dire : Fornices templi rnedios et concamerationem opero- 
sam alibi vix sesqui seculi esse judicant artifices , indicanl operœ. 11 s’exprime ainsi 
au commencement du XVII e siècle. 
