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PARTICULARITÉS INÉDITES 
» aller servir l’ung à Oran, i’aultre à Bougie et l’autre à la Gou- 
)) lette, six ans durant, contre les Maures. )) Ce prince, si plein 
de mansuétude et de miséricorde, fut plus tard Philippe II. 
Ce même prince, en sa jeunesse, montrait pourtant un carac¬ 
tère moins sombre et moins dur que celui qu’il développa sur le 
trône. En effet, Van de Nesse nous le fait voir en 1542, allant la 
nuit par les rues pour être témoin des illuminations, et le jour, 
habillé à la turc, venant en public, avec deux de ses favoris, 
courir à la vercjette, et obtenant pour prix, comme un simple 
particulier, deux salières d’argent qu’il envoie galamment à une 
dame. Nous aurons encore tout à l’heure l’occasion de faire la 
même remarque, qui semblerait prouver que Fhistoire ne saisit 
volontiers que le côté le plus saillant du caractère des hommes, et 
en néglige les autres faces. C’est ainsi que le surnom de taci¬ 
turne a porté malheur à Guillaume 1 er , prince d’Orange, qui savait 
unir la grâce et la bonhomie à la dignité et à la prudence, et que 
certains actes du duc d’Albe ont fermé les yeux sur les qualités 
d’un général que ses soldats appelaient leur père. 
L’esprit chevaleresque, quoiqu’extrêmement modifié, subsis¬ 
tait encore, car personne ne prétendra qu’il était anéanti dans un 
siècle où vivaient François I er et Bayard, dans un siècle où la Bel¬ 
gique était riche en beaux noms, en brillans exploits, en nobles 
dévouemens. Du bruit, du mouvement sans travail, de la fierté au¬ 
tant qu’on en pouvait montrer, le désir de faire valoir ses avantages 
physiques, tel était, et nous en avons déjà fait la remarque ('), le 
(') Nouv. Arch. hist. , VI, 317. 
