DE LA RÉTINE, LES COULEURS ACCIDENTELLES, etc. 11 
que dégagée d’une restriction inutile, et présentée d’une manière 
à la fois plus simple et plus logique. Son principe, tel que ces phy¬ 
siciens l’admettent, peut s’énoncer simplement de la manière sui¬ 
vante : Lorsque l’œil, ou un autre organe, a été soumis à une exci¬ 
tation suffisamment 'prolongée, il perd momentanément de sa 
sensibilité pour les impressions de même nature. Et l'on se garde 
bien d’ajouter, comme ScherfFer, la condition que la seconde 
impression soit plus faible que la première ( r ). 
Ainsi, lorsqu’après avoir regardé pendant quelque temps un 
objet rouge, on porte les yeux sur un fond blanc, la partie delà 
rétine qui a reçu l’impression prolongée des rayons rouges, a 
perdu de sa sensibilité pour ces mêmes rayons; et comme la lu¬ 
mière blanche réfléchie par la surface peut être considérée comme 
formée de rouge et de vert, la partie de la rétine qui est devenue 
moins sensible au rouge, devra être affectée d’une sensation do¬ 
minante de vert. 
13. Présentée de cette manière, la théorie de l’insensibilité 
relative de la rétine a une élégante simplicité qui doit séduire; 
voyons si elle satisfait à l’explication des phénomènes observés. 
Parmi ces phénomènes, il en est un dont l’existence suffit, selon 
moi, pour faire regarder la théorie en question comme entièrement 
(i) Voyez Thomas Young , A course of lectures on nat. philos. , tom. I er , pag. 453. 
— Depretz , Traité Elémentaire de phys. 2 me édit., pag. 589. 
— Peclet, Traité Élémentaire de phy s. 2 me édit., tom. II, pag. 493. 
— Gergonne, Annales de Mathèm. pures et appliq., tom. XXI, pag. 289 
et 290. 
Etc. 
