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SUR LA PERSISTANCE DES IMPRESSIONS 
insuffisante : aussi n’est-il mentionné, à ma connaissance, dans 
aucun des ouvrages où cette théorie se trouve exposée ; il consiste 
en ce que les couleurs accidentelles se montrent parfaitement 
dans robscurité la plus complète. Si, après avoir regardé 
pendant un temps suffisant un objet coloré, on ferme les yeux en 
les couvrant aussitôt d’un mouchoir sur lequel on applique les 
deux mains, de manière à empêcher totalement le passage de la 
lumière, on verra bientôt paraître une image d’une couleur com¬ 
plémentaire de celle de l’objet, à peu près comme si on avait 
porté les yeux sur une surface blanche. Ainsi la contemplation 
d’un objet rouge est suivie de l’apparition d’une image verte. Or, 
les yeux étant ainsi parfaitement couverts, où est donc la lumière 
blanche dont les rayons, autres que les rouges, affecteraient d’une 
sensation dominante la partie de la rétine devenue moins sensible 
à l’action des rayons rouges ? Si cette partie n’a gardé toute sa 
sensibilité que pour les rayons dont l’ensemble forme le vert com¬ 
plémentaire , encore faut-il, si on se borne au principe posé 
(§12 ), la présence de ces rayons pour foire naître l’image verte 
en question. Quelle possibilité y a-t-il d’expliquer ce phénomène 
au moyen de la théorie que nous discutons, et comment une cir¬ 
constance aussi importante, et qu’il était si facile de vérifier, 
a-t-elle échappé à l’attention des physiciens de nos jours qui ont 
adopté cette théorie? 
14. Scherffer savait que les couleurs accidentelles se produisent 
dans les yeux fermés, mais il ne suppose pas que 1 on complète 
l’obscurité en se couvrant parfaitement les yeux comme nous 
l’avons dit plus haut. Or, si l’on néglige cette précaution, 1 opa¬ 
cité imparfaite des paupières permet l’entrée d une certaine quan- 
