DE LA RÉTINE, LES COULEURS ACCIDENTELLES, etc. 21 
Darwin ('). Ce physicien, tout en adoptant le principe que la 
rétine dçvient insensible aux rayons qui Font fatiguée, se met 
commodément à l’abri des objections qu’on peut élever contre 
cette manière d’envisager les phénomènes, en admettant en meme 
temps le principe des sensations opposées, mis en avant par 
Jurin ( § 9). Ainsi l’image verte que l’on voit lorsqu’on jette les 
yeux sur un fond blanc, après avoir regardé fixement un objet 
rouge, provient, selon lui, de deux causes : 
1° De ce que la partie de la rétine fatiguée par le rouge est 
devenue insensible aux rayons de cette couleur, et n’est plus im¬ 
pressionnée que par le vert complémentaire ; 
2° De ce que cette partie de la rétine prend spontanément un 
mode d’action opposé qui produit la sensation de la couleur com¬ 
plémentaire verte. 
On voit que si l’image accidentelle (ou le spectre inverse , 
comme le nomme Darwin par opposition aux spectres directs, 
c’est-à-dire aux images qui conservent la couleur des objets) se 
montre dans l’obscurité ou sur une surface colorée, on en expli¬ 
quera sans peine la production, en l’attribuant à la seconde cause 
seule : car, en vertu de cette cause, les couleurs accidentelles 
peuvent se produire sans la participation de la lumière extérieure. 
27. Du reste, Darwin ne prouve pas suffisamment que ce mode 
d’action de la rétine, qui nous donne la sensation de la couleur 
accidentelle, est opposé à celui que produisait la couleur de Fobjet. 
Voici tout ce qu’il dit à ce sujet : « Dans ces expériences, les 
(i) Voy. son Mém. sur les spectres oculaires, pag. -414 et suiv. de la traduct. de 
M, Kluyskens. 
