DE LA RÉTINE, LES COULEURS ACCIDENTELLES, etc. 23 
l’éclat insupportable de la lumière du jour, lorsqu’on sort d’un 
lieu obscur où l’on est demeuré long-temps; l’image brillante qui 
succède à la contemplation d’un objet noir sur un fond blanc, 
lorsqu’on porte les yeux sur un autre endroit de ce fond; etc. Il 
y a ensuite quelques autres phénomènes qu’il explique par la 
réunion des deux principes. Ainsi, quoique les couleurs acciden¬ 
telles puissent se former sans la participation de la lumière exté¬ 
rieure, Darwin remarque qu’une petite quantité de cette lumière 
les avive : par exemple, pour observer les spectres inverses dans 
les yeux fermés, il recommande de couvrir ces derniers avec la 
main, de manière qu’il puisse y pénétrer un peu, mais pas trop de 
lumière. Ailleurs il remarque que lorsqu’un spectre inverse, ob¬ 
servé dans les yeux fermés et couverts, s’affaiblit, on peut le rendre 
plus vif en ôtant la main de devant les yeux pour admettre plus 
de lumière, « parce que, dit-il, non-seulement la partie de la 
» rétine qui est fatiguée est inclinée spontanément à éprouver des 
» mouvemens en sens contraire, mais étant encore sensible à 
)) tous les autres rayons lumineux, excepté à celui qui vient de la 
» fatiguer, ceux-ci la stimulent encore, et produisent le mouve- 
)) ment d’où résulte le spectre inverse. )) C’est encore au moyen de 
ces deux causes réunies, que Darwin explique tant bien que mal 
les passages alternatifs des spectres de l’état direct à l’état in¬ 
verse, et réciproquement, par la suppression et l’admission répétée 
delà lumière extérieure; phénomène singulier qui se produit dans 
certaines circonstances, et qui avait été observé antérieurement 
par Franklin ('). 
(') Journal de physique , vol. II. , pag. 383 , année 1773. 
