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SUR LA PERSISTANCE DES IMPRESSIONS 
plémentaire. Ainsi, dans un appartement peint d’une couleur 
brillante, et éclairé par le soleil, les parties de l’ameublement 
sur lesquelles cette lumière ne tombe pas directement, semblent 
se teindre de la couleur complémentaire ; quand la lumière 
du soleil pénètre par un petit trou percé dans un rideau d’étoffe 
colorée, si l’on reçoit cette lumière sur un papier blanc, elle 
paraît d’une couleur complémentaire de celle du rideau ; etc. 
34. Examinons maintenant ces faits. D’abord je ne puis admet¬ 
tre le premier. SirD. Brewster plaçait probablement l’objet coloré 
sur un fond blanc, comme on le Elit souvent lorsqu’on n’a 
pour but que d’observer l’image accidentelle subséquente ; alors 
effectivement, il semble que, par une contemplation prolongée, 
un peu de blanc se mêle à la couleur de l’objet. Mais il est évi¬ 
dent que si l’on veut examiner l’effet qu’une contemplation 
prolongée peut avoir sur l’aspect de l’objet coloré, et se mettre, 
dans cette expérience, à l’abri de toute illusion, il faut isoler 
l’objet de toute influence étrangère, et par conséquent le placer 
sur un fond noir. Or, dans ce cas, la couleur, au lieu de devenir 
plus pâle ou de se mêler de blanc, devient au contraire plus 
sombre. Les faits suivans ne laissent aucun doute à cet égard. 
« Si l’on regarde long-temps, dit Buffon ('), une tacheblan- 
» che sur un fond noir, on voit la tache blanche se décolorer. )) 
Mais du blanc qui se décolore ne peut être que du blanc qui 
devient sombre. 
A l’objet blanc substituons un objet d’une couleur quelcon- 
(i) Voyez le mém. déjà cité , pag. 153. 
