DE LA RÉTINE, LES COULEURS ACCIDENTELLES, etc. 43 
est, comme nous l’avons vu, un résultat de la persistance des 
impressions primitives ; donc ce dernier phénomène ne cesse pas 
de se produire dans l’œil fatigué et parfaitement disposé à la 
manifestation des images accidentelles ; donc enfin on ne peut se 
refuser à admettre que les images accidentelles sont précédées 
de la continuation des impressions primitives. On conçoit main¬ 
tenant que les expériences de Darwin ne prouvent autre chose, 
sinon que la fatigue de l’organe causée par une contemplation 
prolongée, exerce sur le phénomène de la persistance des impres¬ 
sions une action telle, qu’il en raccourcit la durée, au point que 
le phénomène peut ne plus être saisissabîe par l’observation di¬ 
recte. 
47. Yeut-on enfin, pour rendre complète l’évidence de la 
succession des deux phénomènes, des expériences directes dans 
lesquelles cette succession se montre à l’œil? <c Si, pendant un 
» temps plus ou moins prolongé, » dit M. Gergonne dans le mé¬ 
moire que nous avons déjà cité ('), a on regarde fixement le 
» soleil, ce qui ne peut se faire impunément qu’un peu après 
» son lever ou avant son coucher, en portant ensuite subitement 
» ses regards sur d’autres objets, on croira y voir tantôt une 
» tache brillante et tantôt une tache noire, d’une grandeur égale 
» à la grandeur apparente du disque solaire. La tache noire, 
v qui communément paraît la dernière , est très-facile à expli- 
» quer; » M. Gergonne l’explique par l’insensibilité de la ré¬ 
tine; (( .et quant à l’apparence lumineuse qui précède , elle 
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