DE LA RÉTINE, LES COULEURS ACCIDENTELLES , etc. 55 
aperçue, et une période de décroissement lente et que Ion 
peut aisément observer. 
Or ce résultat, auquel Eexpérience seule nous a conduits, ap¬ 
puie, d’une manière bien remarquable, le principe de la rési¬ 
stance progressive opposée par la rétine à l’action de la lumière 
(5 59) : car ce principe donne l’explication la plus simple du 
résultat dont il s’agit. 
En effet, la résistance opposée par la rétine croissant avec la 
durée de l’action de la lumière, cette résistance sera d’abord 
faible, faction des rayons lumineux l’emportera, et l’impression 
croîtra en intensité; mais, en vertu de l’augmentation progres¬ 
sive de la résistance, les accroissemens dans l’intensité de l’impres¬ 
sion seront de plus en plus petits, et cette intensité atteindra 
bientôt un maximum , après lequel, la résistance continuant 
d’augmenter, l’intensité de l’impression commencera à diminuer, 
et alors arrivera la période de décroissement. 
61. Enfin le principe de la résistance progressive de la rétine 
conduit à la conséquence suivante : la réaction qui donne nais¬ 
sance aux couleurs accidentelles étant d’autant plus intense que 
la résistance était plus forte, cette réaction doit être aussi d’au¬ 
tant plus rapide : d’où il suit que la rétine subitement soustraite 
à l’action des rayons colorés, doit atteindre l’état opposé, qui 
nous donne la sensation accidentelle, d’autant plus tôt que la 
contemplation s’est prolongée davantage. Or nous avons montré 
( § 47 ) que les choses se passaient effectivement de cette ma¬ 
nière, c’est-à-dire que la persistance de l’impression primitive est 
d’autant plus courte que la contemplation s’est prolongée davan¬ 
tage. Ainsi ce fait, qui s’explique maintenant d’une manière 
