DE LA RÉTINE, LES COULEURS ACCIDENTELLES, etc. 59 
ou impressions négatives; et par suite, au lieu de couleurs réelles 
ou impressions directes, je dirai couleurs ou impressions posi¬ 
tives. En effet, les couleurs accidentelles se produisant sans la 
participation directe de la lumière, n’est-il pas assez juste de 
dire que nous les apercevons par une vision négative (')? Les 
épithètes de négatives et positives indiquent, de plus, l’oppo¬ 
sition existante entre les impressions accidentelles, et les impres¬ 
sions directes correspondantes. 
65. Essayons maintenant de faire un dernier pas, et de prou¬ 
ver qu’après la première oscillation, dont nous avons constate 
l’existence (g 56 et 57), l’impression ne s’évanouit qu’en passant 
par de nouvelles oscillations plus ou moins régulières. Ici la 
chose devient plus difficile : en effet, il ne s’est agi jusqu’à présent 
que de phénomènes qui, pour la plupart, pouvaient être aisé¬ 
ment observés par tout le monde : chacun réussira a constater, au 
moyen d’un charbon embrasé, les effets de la persistance des im¬ 
pressions positives, et il est très-rare de rencontrer des personnes 
qui ne puissent apercevoir, d’une manière plus ou moins pronon¬ 
cée , les impressions négatives dans leur première période, c’est-à- 
dire lorsqu’elles ont le plus d’intensité ( 1 2 ) ; mais il faut de l’habi- 
(1) De Godart avait déjà employé les termes de vision positive et négative , mais dans 
un autre sens. Yoy. 1 eJourn. de Phys, vol 7, pag. Sll , année 1776. 
( 2 ) On trouve dans le Journal de Physique , tome 30, pag. 307, ann. 1 / 87, une notice 
d’un anonyme qui déclare n’avoir pu, malgré tous ses efforts, observer les couleurs 
accidentelles. Pour lui, l’image qui succédait à la contemplation d’un carré rouge 
sur un fond blanc , lorsqu’il portait les yeux en un autre endroit de ce fond, était 
d’un blanc brillant, et avait une forme circulaire. 
