8 SUR LA PERSISTANCE DES IMPRESSIONS 
père Scherffer (* *). Publiée en 1761, lorsque la science s’était 
enrichie des observations de Buffon, présentée d’ailleurs avec 
beaucoup de développemens, et appuyée de nombreux exemples, 
cette théorie est celle qui a le plus fortement excité l’attention, et 
maintenant encore elle est adoptée, avec une legèie modifica¬ 
tion, par la plupart des physiciens. Le principe sur lequel elle 
repose est énoncé ainsi par Scherffer ( 2 ) : Si un sens reçoit une 
double impression dont ïune est vive et forte, mais dont l’autre 
est faible , nous ne setitons point celle-ci. Cela doit avoir lieu 
principalement quand elles sont toutes deux dune même es¬ 
pèce , ou quand une action forte d’un objet sur quelque sens 
est suivie dune autre de même nature mais beaucoup plus 
douce et moins violente. 
Ainsi, après avoir regardé fixement pendant quelque temps un 
objet blanc sur un fond noir, si nous jetons les yeux h côté, sur 
ce même fond noir, nous verrons une image de la forme et de 
la grandeur de l’objet, mais d’un noir plus intense que celui du 
fond; parce que la partie de la rétine qui a été soumise à l’action 
prolongée de la lumière blanche renvoyée par l’objet, ne peut 
plus ressentir l’impression des faibles rayons de même espèce 
réfléchis par le fond. 
11. Quoique cette théorie, telle que son auteur l’a présentée, 
ait été adoptée par quelques physiciens, il me semble quelle ne 
peut, sans modification, soutenir un examen sérieux. Poui me 
(.) Dissertât, sur les roui, accidentelles, Journal de physique de Rozier, tom. 26 
année 1785. 
(*) ld., §3. 
