SUR LE FEU ÉLÉMENTAIRE. x 9 
4 ou J 00 lieues de hauteur au-deffus de la terre. Ces 
aurores boréales font renvoyées des feules parties de 
la terre qui font oppofées au foleil , &: toujours auffi 
dans la diredion qui lui eft oppofée. Selon M. de la 
Lande, (1) ces aurores font varier fenflbîement la di¬ 
redion de l’aiguille aimantée, de même que fait une 
grande intenfité éledrique de l’atmofphere ; (2) elles 
éledrifent les pointes ifolces, placées dans de grands 
tubes de verre ; on allure même, dit-il, qu’il a été en¬ 
tendu dans les aurores boréales qui s’élèvent du fol mê¬ 
me où on fe trouve , un pétillement femblable à celui des 
étincelles éîedriques. J’ai été moi-même témoin d’une 
aurore boréale de cette efpece, le 24 Odob. 1769 (3). 
Elle dura depuis les 6 heures du foir, jufqu’à bien avant 
dans la nuit, &s’élevoit avec une rapidité étonnante, & 
des mouvemens les plus diftinds, en forme de cônes de 
flammes rougeâtres & blanchâtres entremêlées, & dont 
les Commets Té courboient vers le Zenith, où toutes ces 
flammes fe rencontroient comme en tourbillon , ou 
comme font les flammes dans une fournaife fphérique ; 
ce qui n’eft, à mon idée, qu’un Ample effet & une 
délufion optique. Cette aurore boréale , que j’obfervai 
pendant plu (leurs heures de fuite, rempliflbit tout l’hé- 
miiphere vifible , & paroiffoit auffi lumineufe & auffi 
denfe vers le midi que vers le nord. Ce fait, qui eft 
certain , mérite d’être remarqué, parce qu’il prouve 
que cette aurore boréale s’élevoit du fol même où je 
me trouvois, & que j’étois au milieu de l’émanation 
(1) Astronomie, art. 849 de la nouvelle édition. 
(z) Voyez plus haut n 9 . zy. Le P. Beccaria dit la mêmechofe} voyez Elct~ 
ir’idfmo artificielle & naluralt , p. zzï. 
(3) J’en ai fait mention au n 9 . 50 de mon Mémoire fur Vancien Etat de la 
Flandre maritime , imprimé dans le premier volume du Recueil de l’Académie 3 
mais il s’y trouve une erreur de datej il faut lire 176?, au iieu de 1767. 
