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C H A P I T K E VI. 
\ Du choix de la courbe d*intrados* 
50. JNl ou s avons vu ci-deffius quon pouvoir mettre 
une voûte en équilibre, quelle que fût la courbe d’in¬ 
trados ; cependant les difficultés qui fe préfenteroient 
dans l’exécution de la plupart en excluent le plus grand 
nombre. Les feules qu’on ait coutume d’employer, 
& avec raifon, font l’ellipfe , le cercle, & la ligne 
droite. Ce font celles dont la defeription eft la plus 
fimple , & qui en meme temps fatisfont a tous les 
cas. Mais laquelle de ces trois préférera-t-on, quand 
on aura le choix ? Laquelle eft la meilleure ï eft 
une queftion que j’ai fouvent entendu faire, . & fur 
laquelle les avis font partagés. Les uns foutiennent 
que l’ellipfe mérite la préférence ; & les autres au 
contraire, que c’eft le cercle. Pour peu quony ré* 
fléchiffe, il eft aifé de fentir que cette queftion, pour 
être faite dans les réglés, exige qu 011 ait auparavant 
défigné les deux courbes d’extrados & de concours 9 
dont la voûte dépend auffi effentiellement que de c eue 
d’intrados. Examinons-la par exemple dans Ihyp. or “ 
dinaire , c’eft-à-dire , d’après la maniéré ufitee de 
conftruire les voûtes ; qui eft de leur donner une 
épaiffeur uniforme; & , hormis dans la piate-bande, 
de faire les joints perpendiculaires à l’intrados. Ainft 
la plate-bande eft terminée par deux lignes parallèles 
horifontales, & les joints font alignés à un point de 
la verticale qui la partage en deux également. La 
circulaire l’eft par deux cercles concentriques; & les 
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