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ABLK étroit un feul corps. Suppofons à préfent que 
les obftacles qui s’oppofoient à leur dérangement s’é- 
vanouiflent fubitement ; il arrivera de deux chofes Tune. 
Si les vouffoirs ne font pas en équilibre, ceux qui éprou¬ 
veront la plus forte prefiion, s’élèveront au-defllis des 
autres , & la voûte croulera. Mais s’ils font en équili¬ 
bre 9 ils relieront dans le même état où ils étoient ; 
puifqu’il rfy a aucune caufe qui tende à les déranger. 
D’ou on peut conclure qu’une voûte compofée de vouf¬ 
foirs qui font dans un parfait équilibre entr’eux, agit 
contre fes appuis, comme fî elle étoit compofée d’une 
feule pierre. Non-feulement une pareille voûte peut 
être confidérée comme une feule pierre ; mais encore 
fi on lafuppofe partagée en deux portions quelconques, 
chacune de ces portions pourra être regardée comme 
ne faifant qu’un corps, & la voûte comme n’étant com¬ 
pofée que de deux vouffoirs. En effet, chacune de ces 
deux portions eft nécefi'airement en équilibre dans toutes 
fes parties, fans quoi elles ne fauroient fubfifter. On 
peut donc , félon ce que nous avons démontré dans 
l’article précédent , les regarder comme deux corps 
feulement. Mais à caufe de l’équilibre général de la 
voûte entière, il faut de plus que ces deux ni a fie s foient 
en équilibre l’une avec l’autre. Ainfi la voûte fera de 
même que fi elle étoit compofée de deux grands vouf¬ 
foirs, & en quelqu’endroit qu’on prenne le joint JO 
(Fig. 17.) il éprouvera la même prefiion dans un cas 
comme dans l’autre. En voici la raifon. Le joint JH 
fupporte le poids relatif de P ; mais comme chaque 
joint efl dans le même cas , celui GF fupporte aufii 
l’effort MN qui fe tranfmet au centre de gravité du 
vouffoir P, & delà au joint JH; ce qu’on peut conti¬ 
nuer dans le refte de la voûte. Chaque joint JH a donc 
à fupporter vraiment le poids relatif de P, plus celui 
