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cette matière, qui a demeuré long-temps en Zélande 
& en Hollande, & fur le jugement & l’exaétitude du¬ 
quel je puis me fier entièrement. Il nva affûté qu’il a 
iouvent queftionné ces Pêcheurs fur ce chef, & qu’ils 
reeonnoiffent unanimement cette diminution de poif- 
fon, & que la quantité qui fe trouve à préfent, n’eft 
pas à comparer à ce qu’il y avoit, 25 ans auparavant: 
ils affurent que ceci a lieu, non-feulement par rap¬ 
port au poiffon-plat, & au petit poiiTon fur les côtes 
de Flandre & des Provinces-Unies, mais encore par 
rapport au cabéliau dans toute la mer du nord, qui 
eft très - notablement diminué dans ladite période de 
temps. 
Enfin, la chofe eft fi notoire, & elle eft regardée 
par les Hollandois comme étant de tant de confé- 
quence, que la Société Hoüandoife des Sciences éta¬ 
blie àHaerîem a propoféle 21 Mai 177^ , la Queftion 
fuivante pour un de fes Prix, qui fera adjugé au com¬ 
mencement de 1777. Quelle eft la raifhn de la dimi¬ 
nution de nos Pêches marines près de nos côtes ; & quelle 
eft la caufte que le poijfon s en éloigne toujours davan¬ 
tage & fe retire plus avant dans la mer? 
Je ne doute point que , quand 011 publiera ce qui 
aura été écrit fur cette Queftion, la matière ne foit 
pleinement éclaircis , & les caufes que nous recher¬ 
chons , indiquées d’une maniéré bien plus fatisfaifante 
que je ne faurois le faire : en attendant cependant je di¬ 
rai tout ce que j’en fais, & tout ce que j’ai pu recueillir 
d ailleurs. Mais, avant que de paffer outre , il convient 
de faire une réflexion qui peut jetter quelque lumière 
fur cette matière. Il femble par les termes de la fe- 
tobre 1778 , & a laîiîe beaucoup d’écrits, fruits de fes longues recherches fur 
la pêche de la mer du nord , qui feraient d’une très-grande utilité à tous ceux 
qui s’y intérelfent, Ci fes héritiers voûtaient les donner au public, 
