SUR L'HÎST. N AT U R. 109 
conde partie de îa Queftion propofée par la Société 
des Sciences de Haerlem, que la diminution de la pê¬ 
che fur les côtes des Pays-Bas, provient de ce que le 
poijjbn s’en éloigne & fe retire plus avant dans la mer . 
Cependant on peut douter fi ceci a lieu, & fi ce n’eft 
pas plutôt une vraie diminution des efpeces mêmes 
qui exiftent dans la mer du nord ,* & cela pour les 
deux raifons fuivantes : 
i°. Il eft notoire que le lieu naturel pour le poif- 
fon-plat, & pour prefque toutes les efpeces de petits 
poiflbns, eft près des côtes & dans des eaux peu pro¬ 
fondes , en forte qu’on n’en trouve point, ou que très- 
peu de ces efpeces au milieu de l’Océan & des mers 
fort étendues & fort profondes. 
^ 0 . On ne connoit aucune efpece de poiflbns-plats 
qui foit ce qu’on appelle poijjbn de pajfage , comme 
font les harengs & autres de ce genre. Tout poif- 
fon-plat eft regardé comme Jlationaire & comme ne 
changeant pas de demeure, fi ce n’eft par défaut de nour¬ 
riture , ou par quelque autre caufe accidentelle qui 
l’en chaiTe & l’oblige de fe retirer ailleurs dans des 
lieux qui lui font convenables, mais qui ne font ja¬ 
mais les eaux profondes au milieu de la mer» 
a4. L’on peut conjecturer qu’une caufe de la dirai- Première eau» 
• /1 * 1 'CT 1 * fe phyfique 
nution ou de 1 eloignement du pomon de nos cotes , du déchet de 
eft quelque changement dans la qualité du fond même J* ^ ns 
de la mer , qui peut fans doute quelquefois perdre 110rd - 
une partie de cette efpece de fertilité qui lui eft pro¬ 
pre , auffi bien que nous le voyons arriver allez fou- 
vent aux terres qui, pendant certains intervalles, pa- 
rolirent épuifées de leur puiflance végétative & de leurs 
fucs nourriciers ; car l’analogie univerfelle des chofes 
oblige de croire que cela peut arriver à la mer, auffi 
bien qu’a la terre. 
