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riture qui leur eft propre, & par-là y auroît diminué 
leur quantité j jufqu’à ce que ces mauvais effets feront 
entièrement pafîes, & le fond revenu à fon premier 
état. Ce qui rend cette conjeêhire plus vraifemblabîe, 
c’eft que la diminution tres-fenlible qu’on a remarquée 
dans la pêche fur les côtes des Pays-Bas , date à peu 
près de l’époque de ce fameux tremblement de terre du 
premier Novembre 1755. Ceci a tellement frappé les 
efprits , que des pêcheurs mêmes , gens peu accoutumés 
à combiner des caufes & des effets, ont attribué cette 
diminution du poiffon, aux effets lailfés fur le fond de 
la mer par ce tremblement de terre. C’eff ce que 
M. Irvinc , alors en Zélande, m’a certifié. 
Caufes pra- ^ 6. Si ces deux caufes phyfiques , que je viens d’in- 
ciï/dcTa pêl diquer, étoient les feules qui enflent influé fur la di- 
ch Atic*eme rninution de la pêche de la mer du nord , le mal feroit 
méthode. irrémédiable , & il faudroit prendre patience jufqu’à 
ce que les qualités du fond changeaffent en mieux & 
redevinffent ce qu’elles étoient précédemment ; & on 
auroit, fans doute, lieu d’efpérer que cela arriveroit, 
car tout a fes révolutions. Mais il en exifte une autre 
caufe de toute autre efpece, & qui ne tient point du 
tout de la conjecture, puifqu’elle efl évidente à tous 
ceux qui la confiderent avec défintéreffement. Je parle de 
la mauvaife méthode de pêcher , qui a été pratiquée fur 
cette côte, contre les placards du fouverain, depuis 
environ 25 ans , & de la deftruftion immenfe du jeune 
& du petit poiffon qui s’y efl: faite en conféquence. Il 
60 M. irvt- y a trente ans, ainfî qu’on l’affure ( a ) , que Fon ne fe 
oculaire^en- fervoit point, furies cotes dès Pays-Bas, de la Seine (h) 
tr %)In fu. ou des filets qui fe traînent furies grèves, & qu’on ne 
mand, z eg cn . } a ipr 0 ; t point plufieurs jours de fuite les filets attachés à 
(0 Stock- terre avec des piquets, (c) , ainfiqu’on le fait à préfent. 
vanjt. p our prendre le poiffon qui flotte au milieu des 
eaux 
