DE LA FOURMI. 199 
voir conclure de-Ià, que la fourmi travaille en été, 
pour fe nourrir en hiver , le plus court fera de citer 
le texte entier de ce Roi philofophe ,* il fe trouve dans 
le livre des Proverbes , Chapitre fixieme, Verf. 6, 
7 & 8. Va de ad forniicam , 6 piger , & conjîdera vias 
ejus , & difee fapientiam : quee cùin non habeat ducem , 
me prœceptorem , nec principem , parat in œjlate cibum 
fibi , & congregat in mejje quod comedat. 
On voit d’abord , qu’il ne s’agit nullement dans 
ces paroles d’une nourriture préparée d’avance très- 
inutilement pour une faifon éloignée, pendant laquelle 
elles doivent refter engourdies par le froid, fans pou¬ 
voir faire ufage de leurs facultés naturelles, comme 
les phyficiens le favent très-bien aujourd’hui, mais 
qu’il s’agit uniquement d’une nourriture accumulée 
en été pour la jeune race , qui ne peut fortir de la 
fourmilière, que lorfque fes forces le lui permettent ; 
pour elles-mêmes pendant les jours d’orages , & de 
pluie; pour les fourmis excédées de travail, les ma¬ 
lades & les eftropiées, qui font forcées de refter chez 
elles. C’eft ce qu’on a droit de conclure , pour peu 
qu’on les obferve attentivement, par les grands foins 
que prennent ces infeétes admirables de rapporter chez 
eux leurs compagnons blefTés par des accidents de dif« 
férentes efpeces dans le cours de leurs travaux. 
On voit de plus, par ces mots caraétériftiques , cum 
non habeat ducem , nec prœceptorem , nec principem , 
que Salompn , dont les Auteurs facrés exaltent les 
connoiffances en hiftoire naturelle , avoit étudié à fond 
ces infectes. C’eft par ce caraétériftique d’une parfaite 
égalité entre eux , tant en nature, qu’en économie 
civile , qu’il les diftingue des abeilles , des guêpes , des 
frelons, & de plufieurs autres animaux vivant enfem- 
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