3 oo OBSERV. SUR L’HIST. NATUR. 
ble en fociété , qui ont à leur tête ou des Reines 
meres , ou quelque autre chef de communauté. 
J’ai dit que ces infectes vivent en parfaite égalité 
entre eux , égalité , qui paroit convenir tant à leur 
nature , qu’a leur économie civile : elle convient à leur 
nature neutre en fait de fexe , car ils n’en ont aucune, 
& condiment entre eux une république complette de 
citoyens ouvriers, fans aucune qualité didinétive ou 
devoir, quipuiffeles didraire. En effet, les progéniteurs 
de chaque communauté , les mâles aufli-bien que les 
femelles font ailés ; les deux fexes voltigent pour la 
plupart éloignés dans un autre élément; citoyens du 
monde fans demeure fixe, ils paffent de peuplade en 
peuplade , & fpécialement dedinés a femer par-tout 
l’efpece, ils ne les vifitent que dans des temps réglés 
pour y dépofer les germes d’une race future, qu’ils 
abandonnent enfuite aux foins des fourmis reptiles , 
ouvrières en même temps, & nourricières de la ré¬ 
publique. Elle paroît auffi convenir à leur économie 
civile; car je n’ai jamais remarqué parmi les fourmis 
aucune condudrice des travaux publics , comme on 
le voit parmi les mouches à miel , ni aucune efpece 
de chef appointé par la fociété pour veiller aux four¬ 
rais ouvrières , comme il s’en trouve parmi les cadors ; 
cependant je ne veux pas l’affirmer pofitivement , 
puifque Mr. Gould, auteur Anglais d’un traité fur les 
fourmis, ed d’un fentiment contraire, comme je l’ai 
appris par des perfonnes refpeétables qui le connoif- 
fent particuliérement. Dans ce cas, le texte de Salo¬ 
mon doit être entendu métaphoriquement plutôt que 
phyfiquement , & il vaudra d’autant moins la peine 
de conteder le fentiment de cet obfervateur , que ni 
le pour ni le contre ne font rien au fond de la quef- 
tien. 
