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ment, & avoué par tous les naturaliftes; le font-elles? 
Voilà le nœud de la queftion. Salomon n’a jamais donné 
dans cette erreur. Je viens de le démontrer par fes pro¬ 
pres paroles citées au long fans aucun retranchement. 
Ses commentateurs, & un nombre d’obfervateurs fu- 
perficiels féduits par des fauffes apparences, l’ont cru, 
faute d’avoir approfondi la vérité. Ces mêmes fauffes 
apparences ont trompé pareillement les philofophes mo¬ 
dernes que je viens de citer. La nature cependant, ou 
plutôt fon Auteur ne fe trompe pas ; on me difpenfera, 
je crois, de le prouver en forme. Les fourmis ne fonc 
pas des amas de bled , ou d’autres grains pour les man¬ 
ger , leurs pinces ne font pas d’affez bonne trempe, ni 
affez fortes pour une telle opération. Je parle de la 
plupart de nos fourmis en Europe, fur lefquelles la 
queftion roule entre mes adverfaires & moi, & non 
pas de la grande efpece, qui fe trouve dans les bois, 
ni de celles des autres continens, dont les mâchoires 
font plus fortes & plus deftructives. Elles ne rongent 
pas même, ces fourmis dont je parle, les germes des 
grains, comme certains Auteurs le croient, pour les 
empêcher de pouffer tige & racine fous terre; cette 
opération, qui ne paroît pas s’accorder avec la foi- 
bleffe naturelle de leurs organes, n’eft pas néceffaire, 
puifque la moindre goutte de cette liqueur mordante, 
dont elles font abondamment pourvues , répandue fur 
les grains fuffiroit feule, s’il étoit néceffaire, pour en 
arrêter la végétation, & pour en flétrir le germe. La 
douleur qu’elle nous caufe, quand elle tombe fur notre 
peau, en marque la nature, auflï-bien que fa qualité 
cauftique. De plus, perfonne n’a vu dans leur domicile 
aucun grain rongé à demi, ou même entamé ; ce qui 
ne pourrait pas manquer d’arriver quelquefois parmi 
le grand nombre qui s’y trouve fouvent., fi elles en fai- 
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