DE L’HISTOIRE BELGIQUE, 66 ^ 
Louis VI ou îe Gros, que fe fit remarquer un change¬ 
ment dans l’état des perfonnes & dans l’adminifiration 
des villes & de la juftice. Mais ce changement n’opéra 
pas, comme en Italie, l'indépendance des villes ; il 
contribua, au contraire, à affermir & à élever plus 
haut l’autorité & le pouvoir du Souverain. Ce fut en 
effet du temps de Louis îe Gros., que la Couronne com¬ 
mençant à vouloir reprendre l’autorité dont les grands 
vaffaux s’étoient emparés, ne trouva pas de meilleur 
expédient pour y parvenir, que d’élever le pouvoir des 
villes & de s’en étayer, en s’affécfionnant les peuples 
au moyen des franchîtes qu’on leur accorda. Louis 
le Gros entama cet ouvrage ; fon fils Louis VII, 
ou le Jeune, ne fit que pourfuivre ; de même que Phi¬ 
lippe Augufte, qui forma en 1187 la Commune de v. les loi* 
Tournai , ville qui jufqu’alors avoir été regardée le^eTour-" 
comme étant du domaine de fon Evêque, & cela de- T .f A T' y 
• « 1 r* f* 1 i- s JplCll . J. 0772 . 
puis plus de lix iiecles, xi,(m- 4 to.) 
Dans le refte des Pays-Bas, & fur-tout en Flandre, P rJ/v,\in- 
(province qui, pour la plus grande partie au moins, re- follo]p, 55 3 * 
levoit de la Couronne de France ; mais où les Princes, 
qui la tenoient & gouvernoient, tout vaffaux qu’ils 
étoient, ne le cédoient guères en puiffance à leurs 
feigneurs fuzerains ) ; en Flandre ce furent les deux 
Comtes Thierry & Philippe d’Alface qui formèrent 
îe corps municipal de la plupart des villes, & qui ap¬ 
prouvèrent leurs coûtumes, ou leur en prefcrivirent de 
nouvelles. Sous ces Princes, par l’attrait tout-puif- 
fant de la liberté, les villes regorgèrent d’habitans. Une 
foule d’étrangers y reflua de toutes parts. Ils y appor¬ 
tèrent leur induftrie & leur commerce. Tout déploya 
fon aftivité; & la Flandre devint dès-lors un des Etats 
les plus floriffans de l’Europe. 
On appelîa les villes du nom de Liiertatcs . En effet 9 on difoir, 
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