4 oS ESSAI C H Y M I Q U E 
nature ( i ), en argile , il devient fertile, même quel¬ 
quefois au point qu’il doit être modéré par quel¬ 
ques terres calcaires crétacées ou fablonneufes , dont 
nous parlerons dans la fuite. 
Nous avons dit , & fexpérience nous le confirme , 
que toute terre purement fablonneufe , calcaire ou 
crétacée , eft abfoîument ftérile , que celle tirée des 
végétaux * foit par la putréfaction, foit par f incinéra¬ 
tion , eft une terre argileufe ,* par conféquent nous 
croyons l’argile non-feulement f infiniment, mais la 
principale nourriture des végétaux. 
De tout ceci on conclura peut-être que la terre la 
plus argileufe fera la plus fertile , c’eft tout le con¬ 
traire ; une terre trop argileufe eft impropre à la vé¬ 
gétation par les raifons fuivantes. 
i°. Elle retient trop d’humidité, & par-là, dans les 
temps pluvieux fait périr les végétaux. 
i°. Elle eft trop compafte & fe durcit trop,* ce qui 
fait que la chaleur empêche les grains de germer & 
d’étendre leurs racines. 
3 0 . Durcie par la chaleur , elle n’y laifle pas pé¬ 
nétrer la rofée & les petites pluies jufqu’aux racines 
des plantes. 
Mais fi on lui ôte fa grande ténacité par la chaux, 
la craie, le fable, la paille hachée ou les décombres, 
elle devient très-fertile. 
Par-là on voit que ce qui eft engrais pour une terre 
argileufe ^ ne f eft pas pour une terre fablonneufe, & 
ce qui convient à une terre aride, eft contraire à une 
terre graffe» 
On voit d’après ces principes qu’un fol végétable 
( i ) L’argile des rivières ne provient en partie que de la trituration conti¬ 
nuelle que l’eau fait fur le fable. 
