43 s ESSAI CHYMIQUE 
les décombres & marnes calcaires ne peuvent fervir 
d’engrais que dans le cas où l’argile eft trop compare 
ou trop dure ; & au contraire, que les terres calcai¬ 
res , &c.\. doivent être nuifibles dans un terrein fa- 
blonneux comme la plus grande partie de nos bruyères. 
§. ii. 
Opinion fur les fels. 
Depuis long-temps on s’eft imaginé que les plantes 
doivent toute leur fertilité au nitre, au fel marin, aux 
alkalis fixes, ou aux alkalis volatils. M. Kulbel & plu- 
fieurs autres , font d’opinion que l’alkali eft la bafe de 
la fécondité; mais en examinant les raifons qu’ils allè¬ 
guent pour démontrer la vertu fertilifante des fels, il 
eft aifé de voir qu’elles font très'peu convainquantes (x) ; 
mais cette difcuffion nous écarteroit trop des bornes que 
nous nous fommes prefcrites. Il eft fûr que les terres de 
nos Poldres , ( peut-être les plus fertiles de l’Europe ! ) ne 
m’ont pas donné par toutes les analyfes que j’en ai faites, 
un feul grain de fel; non plus que celles de Contig, 
Arfelaer , &c. auflî très-fertiles : il eft donc évident 
que les fels n’ont aucune part à leur fertilité (a). 
Le favant Eller, de l’Académie de Berlin, a fournis 
à l’analyfe chymique différentes couches de terre & il 
(1) II y a des plantes qui produifent du nitre; d’autres qui donnent un fel 
acide » quelques autres, un alkali volatil ; _ tous ces ^ fels doivent-ils préexifter 
dans la terre? pas plus que les vertus médicinales, où les qualités venimeufes. 
Nous croyons que l’organifation des plantes eft caufe de ces productions , comme 
elle produit une poire ou une pomme félon la greffe dont on s’eft fervi. Quant 
4 l’alkali fixe, M. Poerner, & la plus grande partie des chymiftes modernes, 
croient que c’elt une production du feu, ainlî que la terre ne doit pas contenir 
des fels pour être fertile. 
( 2 ) Si ie fel faifoit la bafe de la fertilité , nous en ferions bientôt privés ; car 
comme il fe fonde à l’eau, la moindre pluie l'emporterait bientôt. 
