5 i 6 DISCOURS 
Nous voyons s’élever des terres, un continent; flélé- 
ment aride paroît pour la première fois : la matière 
terreftre ainfi déplacée, préfente un endroit bas qui 
devient un réfervoir immenfe où toutes les eaux vont 
fe raffembler; c’eft le vafte baffin de la mer. Cepen¬ 
dant la force expanfive continue ; mais^ plus diffribuée, 
elle agit indifféremment fur les eaux comme fur la 
terre ferme : des malles énormes de matière pierreufe 
le foulevent ; focéan offre des écueils , des rochers à 
fleur d’eau, des terres proéminentes, des illes : le con¬ 
tinent fe montre fillonné par des élévations, par de 
grandes chaînes de montagnes; leurs troncs principaux 
& leurs ramifications collatérales Fembraffent de toute 
part ( i ). 
Plufîeurs ficelés s’écoulent, enfin le temps arrive 
où une révolution générale doit altérer la furface du 
globe, la changer même totalement en certains en¬ 
droits. L’océan rompt fes digues, les eaux du ciel fe 
répandent avec impétuofité fur la terre, l’inondation 
devient générale. Les eaux vont d’abord frapper les 
montagnes , celles-ci leur réfiftent, elles n’en agiffent 
qu’avec plus de violence, elles s’accroiffent, enfin elles 
les furmontent : cette force quelles ont acquife leur 
fait entraîner une quantité de fable, de terre & d’au¬ 
tres fu bit a ne es pierreufes qu’arrêtent enfin quelques 
montagnes qui fe trouvent au paffage. Voilà des amas 
(O II ne s’agit encore, comme on le voit bien, que des feules montagnes 
primitives, de ces montagnes ordinairement composées de granit, qui eft la 
roche que M. Pallas prend avec raifon pour le principal ingrédient de l’intérieur 
du globe. li fera parié ci-après de la formation des montagnes fecondaires ôc 
tertiaires; & nous y fuppoferons, comme nous le fuppofons déjà ici, que nos 
lecteurs ont acquis des notions juftes fur la nature des différentes élévations du 
globe , 3c cela d’après les idées qu’en ont prifes les Pallas , les Born , les 
Linné, les Cronftedt. Lorfqu’on a de tels guides qui ont tout vu, tout exa¬ 
miné par eux-mêmes , on oublie bientôt ces auteurs qui ont traité des mon- 
tagnes, & n’ont cependant connu que les colines de leur pays, ou tous au plus 
mie très-petite portion des Alpes* 
