SUR LA THÉORIE DE LA TERRE. 521 
tre côté, c eft toujours un genre de pierre qui leur eft 
propre, une roche, le plus fouvent un granit qui les 
compofe, & jamais de véritables couches ne fe font 
voir dans leur intérieur. Quant aux montagnes fecon- 
daires, & qui font quelquefois auffi élevées que les 
montagnes primitives, l’expérience prouve également 
qu’elles ne font pas difpofées par couches ; cela a déjà 
été obfervé ci-defïiis ( 1 ). Au refte, fi ces montagnes 
du fécond ordre renferment quelquefois des fofliles 
accidentels, ce qui arrive affez rarement , alors ces 
derniers ne peuvent être que des reftes de cette grande 
cataftrophe à laquelle les montagnes feçondaires doi¬ 
vent elles-mêmes leur origine. Nous avons cru devoir 
expofer ici quelques caractères propres aux trois prin¬ 
cipales efpeces de montagnes défignées par ce qu’on 
a de plus habiles obfervateurs ; & c’eft d’après eux 
que nous avons raffemblé quelques idées générales pour 
autant que l’exige notre objet préfent. Mais il nous 
refte encore à jetter un coup d’œil fur l’une ou L’au¬ 
tre de nos montagnes tertiaires, formées à la longue 
par le fédiment des eaux. 
En envifageant une montagne de cette efpece, re¬ 
marquons comment fes lits s’élèvent graduellement, 
fe courbent, s’abaiffent & vont infenfiblement fe per¬ 
dre dans la plaine : ils fuivent les irrégularités & les 
courbures que la montagne même préfente à l’obfer- 
vateur. Toutes ces courbures ont pris leurs diverfes in¬ 
flexions d’après la bafe qui foutient le premier lit, & 
cette bafe, ou cette efpece de noyau de la montagne, 
eft une petite élévation dont l’origine eft due, fans 
doute, au même agent qui a produit les montagnes 
primitives. Un trait qui caractérife encore les monta» 
(1) Voyez ci-defTus page 517, 
