SUR LA THÉORIE DE LA TERRE, w 
duits par les fleuves, ne doivent pas être confondues 
avec ces lits que nous avons repréfentés comme un 
fédiment des eaux de la mer : obfervons feulement 
que, lorfque les couches de matières détachées des mon¬ 
tagnes ne font pas compofées de fable ou de gravier, 
elles font alors un tuf, une pierre nouvelle, molle &c 
imparfaite , qui renferme ordinairement une infinité 
de végétaux ou leur empreinte, des coquilles terref- 
tres ou fluviatiles, des petits os d’animaux terreftres; 
& jamais de coquilles marines ou d’autres produc¬ 
tions de la mer. 
Paflbns à une derniere fource de changemens arri¬ 
vés à notre globe : c’eft la nature en délordre qu’il nous 
refte h contempler : nous allons envifager fes écarts 
les plus terribles. Les volcans & les effets des trembîe- 
mens de terre vont nous occuper quelques inftans. 
Nous nous approchons d’une de ces montagnes ar¬ 
dentes : tout femble indiquer les débris d’un monde 
en ruine; c’efl: le deuil de la nature. Nous élevons 
nos regards : au fommet de la montagne eft l’énorme 
bouche d’un abyme embrafé, vomiffant avec un fra¬ 
cas épouvantable, avec des fifflemens affreux, des tor- 
rens de fumée & de flammes, des flots de bitume, 
de fouffre & de métal fondu ; des nuées de lave ré¬ 
duite en pouffiere, des mafles de rochers, une infinité 
de matières calcinées ou vitrifiées. Quels phénomènes 
prodigieux! quel fpedacle où tout infpire l’admiration 
& l’horreur ! quel élément terrible qui du fein de la 
terre va répandre au loin la defolation c£ i effroi ! 
Parmi les volcans, il en eft dont les éruptions font 
quelquefois fi violentes, que jufqu’a des dîftances pref- 
qu’incroyables, ils portent les effets de leur fureur. 
La quantité de fubftances embrafées, de laves ou leur 
produit qu’ils rejettent, eft fouvent fi abondante, qu el- 
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