SUR LA THÉORIE DE LA TERRE. ji 7 
lieu de cet ordre, de cette uniformité qui annoncent le 
travail lent de la nature fimple & première, ne remar¬ 
que-t-on pas fouvent une véritable image du défordre 
& de la deftru&ion ? Ici des couches autrefois hori- 
fontales ou un peu inclinées, fe trouvent affailfées , 
rompues & dans une fituation tantôt perpendiculaire y 
tantôt plus ou moins approchante de cette direction : 
là des roches énormes , fendues, éclatées, préfentent 
comme un amas de décombres; plus loin , des ébou- 
lemens, des affaiffemens des terres ont produit de lar¬ 
ges ouvertures , des gouffres , des anfractuofités de 
toute efpece ; & fur quelques-uns de ces précipices 
des rochers contrebutés & faifant voûte, forment de 
vaftes cavernes : enfin voilà des abymes dont les pa¬ 
rois font noires & brûlées ; on les reconnoîc évidem¬ 
ment pour autant de bouches des anciens volcans 
qui fe font éteints : par tout on appereoit les traces 
qu’ont lailfées des cataraétes de feu, & les éruptions 
de différentes matières embrafées. 
Mais pour achever de nous convaincre fur l’exiftence 
de ces anciens volcans, arrêtons-nous à ces mêmes ma¬ 
tières qu’ils ont rejettées, & qui, portant l’empreinte 
du feu le plus violent & le plus a&if, s’offrent en plu- 
fieurs endroits du globe. Que n’avons-nous pas appris 
à cet égard par les obfervations affez récentes de quel¬ 
ques-uns de nos phyficiens ? Que de laves, que de 
fubftances calcinées, fondues, a demi-vitrifiées n’ont- 
ils pas découvertes, là où jamais , foit par l’hiftoire, 
foit par quelque tradition , le fouvenir d’un ancien 
volcan n’a été confervé. Ajoutons encore ici, que des 
minéralogiftes habiles ont fu s’éclairer enfin fur la na¬ 
ture de certaines pierres, qui autrefois étoient reftées 
confondues dans la claffe des produ&ions natives du 
régné minéral, parce qu’on étoit encore bien éloigné 
