j 4 4 MÉMOIRE SUR UORIGINE 
de ces différons peuples ? Et quand il ne s’agiroit que 
d’une fuite de fiecles à peu près conforme à cette même 
chronologie, vaudroit-il mieux s'en tenir à celle-ci, 
plutôt que de s’en rapporter à cette autre qui doit être 
pour nous d'une autorité fi refpe&able, qui efl lî par» 
faitement d’accord avec les monumens hiftoriques les 
plus certains, avec la tradition confiante des peuples les 
plus fages, avec l’origine commune des peuplades, des 
fciences & des arts? En voilà affez quant à un objet fur 
lequel il eft inutile de s’appefantir : paffons à un argu» 
ment que fournit contre l’hypothefe, ce que nous la¬ 
vons touchant la figure de notre globe, fi favamment 
déterminée par quelques physiciens modernes. 
Cette figure qu’avoit affignée le grand Newton, a 
ete enfuite reconnue par ces illuftres voyageurs (i) qui 
obferverent qu’un degré du méridien terreftre, eft plus 
grand d’environ mille toifes du côté des pôles, que du 
cote de 1 equateur. Il réfulte de-là, que notre planete 
eft un fphéroïde élevé fous l’équateur & fenfiblement 
applati vers les pôles. La terre, mife en mouvement fur 
fon axe, a pris cette forme lorfque la matière terref¬ 
tre étoit encore dans un état de molleffe par une fuite du 
fejour univerfel des eaux : dans ce même état, les par¬ 
ties voifines de l’équateur, qui fubiffent le plus grand 
mouvement dans la rotation, fe font le plus élevées ; 
ipoquesde ce ^ es qui font voifines des pôles, où ce mouvement eft 
la nature ’ moindre ou nul, fe font abaiffées dans la proportion 
jüfte &précife qu’exigent les lois de la pefanteur, com¬ 
binées avec celles de la force centrifuge. Telle eft donc 
la forme de notre globe qui doit néceffairement fe trou¬ 
ver renflé fur l’équateur & applati fous les pôles. Mais 
comment concilier cela avec le prétendu mouvement 
(i) MM. de Maupertuis, Clairaut, le Camus, le Monnier. l’Abbé Outhier 
Celfius, Bouguer, de la Condamine & Godin, ‘ 
