55 o MÉMOIRE SUR U ORIGINE 
Ÿon n’ignore pas ce que l’expérience apprend en géné¬ 
ral à cet égard. Je me bornerai à rapporter ici Fexem- 
ple fuivant ; c’eft celui que préfente un parc qui fe 
trouve près de Southampton, vers la partie méridio¬ 
nale de la Grande-Bretagne; ce parc (i) eft à peu de 
diftance de la mer, & vu de la côte, il offre un vrai am¬ 
phithéâtre , en forte que les arbres, depuis l’extrémite 
la plus éloignée de la mer , diminuent graduellement de 
hauteur juique vers la partie la plus voifine de la côte, 
où ils n’ont plus que la taille des arbriffeaux. 
En perfiftant toujours dans l’idée de ces anciens cli¬ 
mats de l’Europe, qu’on veut avoir été tels que le font 
aujourd’hui ceux de la zone torride, l’unique moyen 
auquel on pourra maintenant avoir recours pour fe ti¬ 
rer d’embarras , fera, comme je me l’imagine, de fup- 
pofer que tant de dépouilles d’animaux étrangers , tant 
d’empreintes de plantes exotiques font des veftiges de 
quelques anciennes inondations : on foutiendra que la 
mer en différens temps & en difterens endroits, fortant 
tout-à-coup de fon lit, a pu s’étendre fort loin, & cou¬ 
vrir fubitement des terrains peuplés d’animaux & cou¬ 
verts de plantes. Soit que les eaux n’aient quitté qu’a 
la longue ces terrains envahis, ou que, chargées de 
dépouilles animales & végétales, elles foient, peu après 
leur éruption , retournées dans leur ancien lit devenu 
long-temps après une terre habitable : dans Fun comme 
dans l’autre cas , on croira pouvoir expliquer comment 
ces mêmes dépouilles fe font incorporées dans des cou¬ 
ches formées enfuite & fucceffivement au moyen des 
terres & des fables chariés par les eaux. 
Mais chaque pays où Ton découvre des dépouilles dV- 
nimaux étrangers, ou des veftiges de plantes exotiques. 
(i) Il a appartenu autrefois à Mylord Peterborough : le Général Mordaunt en 
eft aujourd’hui poftefTeur. 
